韓國情報機構周四對該國立法者說，假如朝鮮領導人金正恩去世，他年幼的女兒是最有可能的接班人，後者經常陪同父親出席公開活動，包括遠程飛彈測試。
儘管朝鮮沒有透露過有關這個女兒的任何個人信息，包括姓名和年齡，但韓國官員已確定她叫金主愛。金主愛還在襁褓中時就上過頭條新聞，NBA退役球星丹尼斯·羅德曼說，2013年，他在平壤見金正恩時，曾被允許抱過她。
朝鮮官方媒體稱她是金正恩「最受喜愛」或「最受尊崇」的孩子，並公布過軍隊將領和其他高級官員在她面前下跪的畫面。這些場面引發了外界分析人士的廣泛猜測，認為這個女兒正在被培養為她父親的接班人。
但此前，對於這個女孩在平壤秘密政權中的地位，韓國政府一直保持謹慎。韓國官員曾表示，雖然金氏家族對朝鮮的王朝式統治很可能會在金正恩去世後繼續，但他們不確定哪個孩子會取代金正恩的位置。
據韓國官員稱，金正恩的另一個孩子比金主愛更小。他們稱還有情報顯示金正恩也許還有個孩子比金主愛年長，可能還是個兒子，他們正在核實該情報。到目前為止，金主愛是金正恩唯一公開露面過的孩子。
「就目前而言，金主愛被視為最可能的接班人，」韓國主要的政府間諜機構國家情報院在一份評估報告中寫道，該報告是周四通過一名國會議員發布的。這份評估出現在情報院對國會情報委員會成員尹建永所提問題的書面回答中。
但情報院警告，它也正在考慮朝鮮繼任計劃中的「所有可能性」，因為仍有「許多變數」。情報院沒有給出詳盡的解釋，只是指出金正恩還年輕——他下周一滿40周歲——而且據外界所知，他沒有嚴重的健康問題。
金主愛在2022年11月首次公開露面，與父親一起觀看了遠程飛彈測試。此後她陪同金正恩參加了閱兵等重要國家活動，並與父親一起出現在朝鮮官媒報導的核心版面上。官媒經常發布這對父女手挽手、充滿愛意地撫摸對方臉頰的畫面。
從朝鮮電視台播放的畫面中可以看到，金正恩在平壤上周日舉行的年終慶祝活動上擁抱女兒，親吻了她的臉頰。
雖然朝鮮不是君主制國家，但自第二次世界大戰結束以來一直是王朝式統治。朝鮮最高領導人按說是由執政的勞動黨的代表大會選舉產生。但實際上，金氏自建國以來一直像管理一個私人家族企業那樣統治國家。金正恩的祖父和父親一直執政到他們去世。金正恩在父親金正日於2011年去世後成為國家領導人。
誰將繼承這個政權——以及朝鮮快速增長的核武庫——一直吸引著相關官員和分析人士，尤其是在有關金正恩健康狀況的疑問偶爾出現的時候。如果金主愛接任金正恩成為朝鮮領導人，她將是父權制根深蒂固、由男性主導的朝鮮的首位女性統治者。
預測平壤不透明政權的內部運作是人所共知的難題。朝鮮在2008年金正日中風後宣布金正恩為接班人之前，許多外部分析人士長期以來的猜測是，金正恩的兩個哥哥之一將接替父親的職務。
金主愛的年齡據信是10歲左右。分析人士說，考慮到她仍年幼，現在判斷她最終是否將被培養出和父親一樣殘暴的統治作風為時尚早，金正恩在建立自身絕對權威的過程中進行了一系列血腥清洗，包括處決姑父和暗殺同父異母的哥哥。
