病毒大爆發、大規模裁員、嚴峻的房地產危機和巨額債務
(Illustration by The Epoch Times, Shutterstock)
三年前，王中偉從未想過要反抗中共政權。年僅30歲的他在中國溫州經營著一家服裝出口企業，手下有數十名員工，工作十分繁忙。
當他的哥哥多次從加州打電話給他，警告他湖北省武漢市正在出現新的傳染病時，王中偉斷然否認了。他告訴哥哥，他相信中國共產黨，中共領導人絕不會掩蓋這樣一個全球性危險。
王中偉很快就被「打臉」了。封鎖把他所在的城市變成了一座「監獄」，他開始明白中共為了權力會無所不用其極。
他懷疑，如果一個政權可以在生死攸關的問題上撒謊，那麼如果他死於COVID-19會發生什麼呢？
王中偉告訴《大紀元時報》，「你是如此的微不足道，即使你死了，也不會有人知道。」
如果說COVID-19讓王中偉這樣的人轉變了對中共的看法，那麼過去一年發生的事情，加劇了人們對中共政權的厭惡。
三年來持續不斷的封鎖使數十萬家私營企業倒閉，使雇用了約80%中國勞動力的私營經濟遭受重創，其中也包括王中偉的企業，而此時中國的年輕人和受過教育的人正在艱難地尋找工作。
任何希望在2023年減輕痛苦的夢想都已幻滅。儘管中共的政策制定者一再推動為小企業提供融資支持、振興旅遊業和促進國內消費，但人們迫切希望的經濟反彈仍遙遙無期。
2022年6月10日，中國上海黃浦區因 COVID-19封鎖期間，一名工人坐在住宅區的圍牆旁。(Hector Retamal/AFP via Getty Images)
任何在2023年痛苦會緩解的夢想幾乎都化為了泡影。儘管中國的政策制定者一再推動向小型企業提供融資支持、振興旅遊業和促進國內消費，但人們迫切希望的經濟反彈仍遙遙無期。
資金緊張的政府削減了員工的工資，並推遲發放獎金。甘肅省一家公立醫院拖欠工資長達15個月。
需求驟降迫使號稱「中國工業中心」的深圳的一家醫療設備供應商，要求員工休長達10個月的無薪假。與其相鄰的廣東省，從玻璃到鋁等多個行業的製造商也採取了同樣的措施。
中國著名零食品牌良品鋪子（Bestore）在17年來首次銷售下滑的情況下，將約300種產品的價格降了45%。公司創始人楊紅春在一份內部備忘錄中寫道，考慮到消費者已經開始緊衣縮食，任何其它選擇都將是「死路一條」。
悲觀情緒正蔓延到中國社會的各個角落。債台高築的房地產市場中，到處都是破產開發商留下爛尾樓的沮喪業主。在一些城市，房價急劇下跌，房產持有者甚至「免費贈送」新裝修的房屋，只為過戶後能夠擺脫每月的按揭還款。
債務已成為一個突出問題。拖欠貸款或房貸已使大約860萬中國人被列入法院黑名單，這一數字自2020年初以來已激增了50%。
去年12月，穆迪（Moody’s）將中共政府的信用評級從「穩定」下調至「負面」，這進一步加劇了全球對中國經濟衰退的擔憂，擊碎了中共當局對其經濟具有活力且表現良好的謊言。
為了消除不和諧的聲音，至少是國內不和諧的聲音，中共最高情報部門在12月中旬將有關經濟的言論上升為國家安全問題。中共黨魁暗示，任何在社交媒體和其它地方「唱衰」經濟的人都可能被追究刑事責任。
前北京律師賴建平告訴《大紀元時報》，「這說明中國經濟是有多糟糕。當局對重振經濟已經沒有辦法了，所以才會用這種最荒謬的手段。」
2022年8月26日，年輕人參加中國北京的徵才會。(Jade Gao/AFP via Getty Images)
瀕臨崩潰的國家
對中共當局來說，掩蓋真相是家常便飯，但這次牽扯到的不僅僅是消費能力的問題。美國國會及行政當局中國委員會（Congressional-Executive Commission on China，CECC）主任皮耶羅‧托齊（Piero Tozzi）認為，雖然在以往，只要生活水平不斷提高，中國民眾就願意忍受中共濫用權力的行為，但現在這種情況已經不復存在。
「人們不是機器人。他們所說的是，在中國共產黨的統治下，我們對未來不再抱有希望和信心。」他告訴《大紀元時報》，「我認為，這為變革創造了機會。」
儘管中共當局繼續管控言論，但人們對黨魁習近平和共產主義制度的信心正在減弱。
托齊表示，「我不認為人們會願意跟隨他走向深淵。」
為安全起見，一位不願透露姓名的中國資深媒體高管告訴《大紀元時報》，他曾與許多高級官員交談過，他們對中國目前的狀況有嚴重的疑慮。
他表示，高級官員利用自己的身份將子女和資產轉移到國外，而低級官員則被動地「得過且過」。
在過去三年的封鎖期間，即使是中國較富裕的人也在為食物或醫療援助而苦苦掙扎。許多人急於尋找出路，據報導，有些人甚至將畢生積蓄託付給陌生人，偷偷將現金帶出國門。
從數字上看，中國的百萬富翁出國人數居世界首位。據不完全統計，2023年有13,500名超級富豪離開中國。
成千上萬的普通中國人也在逃離這個國家，在美墨邊境出現的中國人數增加了十倍。最近一天，中國社交媒體用戶搜索「移民出國」的次數高達5.1億次，這一紀錄顯然令當局非常惱火，以至於微信應用迅速將這一關鍵詞從其排名歷史中徹底刪除。
2022年5月5日，來自中國的非法移民從墨西哥越過格蘭德河（Rio Grande）進入德克薩斯州羅馬（Roma）後與邊境巡邏人員交談。(Brandon Bell/Getty Images)
哈德遜研究所（Hudson Institute）高級研究員、曾就印度-太平洋事務為澳大利亞政府提供諮詢的李倉松（John Lee）博士表示，中國高階層人士情緒的轉變尤其令中共當局感到震驚，因為中共的口號一直是拉攏精英，讓他們站在自己一邊，即使國家的其它部分遭受損失也在所不惜。
他告訴《大紀元時報》，「這是從蘇聯吸取的教訓，如果失去了精英階層的支持，那就是被推翻的第一步。」
精英階層的主要不滿是經濟蛋糕不斷縮小。在暗示國家財政緊張的同時，習近平在過去兩個月中兩次指示政府機構「習慣於過緊日子」。
雖然中共政治不透明，但其政權的不安全感也是顯而易見的。最近幾個月，習近平打破先例，免職了他「欽點」的國防部長和外交部長。他用外部人士取代了中共火箭軍的負責人，並在年底的一次調整中將九名軍事將領逐出人大。
熟知中共官場內幕的中國異議人士、前法學家袁紅冰認為，無論這些下台官員隨後被指控犯有何種罪行，這都不是事情的全部。
在談到不斷擴大的黨內清洗時，他對《大紀元時報》表示，「這與泄密或腐敗無關，而是人們內心深處對習近平政策的不認同。」
但他警告說，無休止的政治圍剿只會讓事情變得更糟，由此產生的恐懼氣氛即使能確保暫時的完全服從，最終也會打擊士氣，製造更多敵人。
2023年9月28日，北韓駐華大使李龍男（中）出席在中國北京舉行的中共國成立74周年晚宴。(Andy Wong-Pool/Getty Images)
