料圖。香港政府總部大樓資料圖。（ISAAC LAWRENCE/AFP via Getty Images）
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世界知名會計師事務所預測，香港2023/24財年的財政赤字將達1,100億元。稍早，香港財政司官員亦有對外放風稱，近幾年港府財政恐將「流血不止」。專家學者呼籲，港府官員及公務員應減薪「滅赤」，以示對公眾負責。
世界四大會計師事務所之一的「羅兵咸永道」（Pricewaterhouse Coopers）發布的最新報告表示，香港政府在2023/24財政年度內的整體財政收入為6,510億元，支出為7,610億元，因而預計港府的財政赤字將達到1,100億元。
根據羅兵咸永道的報告，本年度香港利得稅及薪俸稅的收入約為2,645億元，整體印花稅收入預計為650億元，全年度賣地收入為370億元。其中，賣地收入降幅最大，比港府原先預計的850億元低了56%。而政府整體支出總額，則與港府原先預測的一致，為7,610億元
據羅兵咸永道估算，截至2024年3月31日，香港財政儲備為7,248億元，僅夠政府開支11個月。因此，未來幾年港府都將面臨不低的財政赤字。
此外，「安永」及「德勤」等多間國際會計師事務所、香港會計師公會（HKICPA）、特許公認會計師公會（ACCA）等，也紛紛通報稱，預計本年度港府財政赤字懼高達1,200億至逾1,500億港元，而目前財政儲備已低於7,000億港元，不足政府一年的開支。
港府公布的資料則顯示，政府財政開支大增的一個主要原因，是近年來政府規模不斷膨脹，公務員編制已增加至約20萬人。而在過去10年間，香港公務員的薪酬及退休開支有增無減，去年開支更高達1,400億港元，創歷史新高。
近期，港府有意對外放風，要求增收公共服務的費用，並提議增加稅收，以減輕財政赤字，被指欲向市民「開刀割韭菜」。對此，香港社會各界均有輿論反彈，批評香港政府在「人多、糧高」的情況下，卻搞不好香港的經濟發展，以至於股市持續低迷，香港前景更被外界評價為走向「金融遺址」。
因此，各界都有人發聲，建議港府參考2000年代滅赤經驗，讓公務員「瘦身」減薪。有經濟學者直接呼籲：首長級官員應至少減薪10%，既是表示與民「共度時艱」，亦是為其政績表現不佳向市民作交代，這才是「應有的擔當」。中大商學院亞太工商研究所名譽教研學人李兆波是呼籲官員減薪的專家之一。
李兆波本周三（2月14日）接受自由亞洲電台採訪時表示，增加公共服務最多只能給財政收入帶來「個位數增長」，增加稅收則社會爭議很大。而香港的公務員及資助機構員工的薪酬及開支，占政府經常性開支約四分之一，比重很大。港府高官若能減薪10%以上，其「救火」效果顯然比前兩種方式更加有效，也更合符民意。
他說：「減10%，都有幾百億港元，即時大大減少（財政赤字）。因為暫時都不見有出路，要有盈餘都至少等數年……不知道未來有各類情況出現時，我們還否頂得住。高層公務員減10%是最低的要求，少10%對他們來說問題不大。」
李兆波接著又補充指出：「近來政府有好多mistake（差錯），無論疫情措施、《逃犯條例》的處理，以至最近垃圾征費、球賽安排等，都有很多落差。他們有那麼高人工，但樓市差、股市又差，很多細小地方都強差人意，他們在私人機構可能連份工都沒了。現在出赤字時，減薪已是很低的要求……我覺得要跟社會有一些交代。」
