莫斯科市郊「克洛庫斯音樂廳」（Crocus City Hall）22日深夜遭受「伊斯蘭國呼羅珊省」（ISIS-K）恐攻，至今已造成至少140亡、359傷。研究獨裁統治的英國記者兼作家鮑野斯（Roger Boyes）指出，俄羅斯的恐攻傷害了普京作為國家「偉大保護者」的形象，並表明他正在「失去控制權」。
《新聞周刊》（Newsweek）報導，莫斯科恐攻後，俄羅斯官員堅稱，烏克蘭和西方是幕後黑手，但基輔和美國強烈否認這一點。鮑野斯（Roger Boyes）說，普京的宣傳人員試圖將基輔與伊斯蘭國聯繫起來，但敘事太含糊不清，令人難以信服。
鮑野斯指出，一種情況是普京可能會利用這次襲擊，來擺脫烏克蘭戰爭，同時專注於更全面的反恐戰爭。這場危機也可能意味著普京已經失去了控制，傷害了他「偉大保護者」的形象。同時，這也可能顯示，俄羅斯情報機構內部失靈了。
此外，《俄羅斯聯邦安全局：聯邦安全局簡史》（The Russian FSB： A Concise History of the Federal Security Service）一書的作者理赫勒（Kevin Riehle）告訴《新聞周刊》，莫斯科忽視如此重要的反恐情報，「對俄羅斯未來的安全來說是個糟糕的兆頭」。
理赫勒說：「儘管這次襲擊本身是俄羅斯聯邦安全局失敗的結果，但普京的回應表現了強硬的態度，表明肇事者會受到懲罰。這讓他可以聲稱，自己站在俄羅斯人民那邊。」
