巴基斯坦周五（5月3日）見證了該國第一顆月球衛星的發射，這顆衛星伴隨著中國的一項歷史性的計劃，旨在從很少被探索的月球背面取回樣本。這一技術合作任務標誌著兩國關係的深化。
中國最大的運載火箭長征五號於世界標準時間9點27分從位於海南島的文昌航天發射中心發射升空，運載著中國重8噸的嫦娥六號探測器。
如果成功，這次無人駕駛任務將使中國成為第一個從大部分未經探索的月球南極——也被稱為從地球上看不到的月球「背面」——獲取樣本的國家。
嫦娥六號將用48小時挖掘最多達2公斤的月球表面樣本，然後返回內蒙古著陸點。
2018年，中國嫦娥四號探測器實現了首次月球背面無人著陸，但沒有帶回樣本。去年8月，印度的月船三號（Chandrayaan-3）成功登月，使其成為第一個在月球南極附近著陸的國家。
嫦娥六號運載著來自巴基斯坦、義大利、法國和歐洲航天局的物品。
據伊斯蘭瑪巴德的太空技術研究所（Institute of Space Technology）稱，巴基斯坦名為ICUBE-Qamar（簡稱ICUBE-Q）的月球立方體衛星將在五天內被送入月球軌道，繞月飛行三到六個月 ，拍攝月球表面以供研究。
太空技術研究所工程師表示，這顆立方星的任務還在於「獲取月球磁場數據；建立月球磁場模型，為後續月球國際合作奠定基礎」。
巴基斯坦太空技術研究所與該國航天機構——巴基斯坦空間和高層大氣研究委員會（SUPARCO）——以及中國的上海大學合作開發了ICUBE-Qamar衛星。「Qamar」在烏爾都語中意為「月亮」，是這個擁有核武器的南亞國家的首次太空任務。
這枚立方星有兩個光學相機，用於拍攝月球表面的圖像。
「歷史性的里程碑」
巴基斯坦國家電視台現場直播了此次任務從中國海南的航天中心發射的過程。
信息部發布的一份聲明稱，總理夏巴茲·謝里夫（Shehbaz Sharif）稱其為「歷史性的里程碑」，表示這將幫助該國建設衛星通信能力，並為科學研究、經濟發展和國家安全開闢新途徑。
根據官方聲明，謝里夫表示，巴中友誼已經「超越了邊界，到達了太空」。
北京是伊斯蘭瑪巴德最親密的盟友之一，巴基斯坦是中巴經濟走廊的所在地，這是一個耗資數十億美元的開發項目，是北京「一帶一路」全球基礎設施倡議的一部分。
巴基斯坦海軍4月下旬在中國武漢舉行了首艘與中國聯合建造的漢戈爾級（Hangor-class）潛艇下水儀式。
據總部位於華盛頓的美國和平研究所（U.S. Institute of Peace）稱，北京是伊斯蘭瑪巴德常規和戰略武器平台的主要供應商。這份報告還發現，中國也是巴基斯坦高端進攻型打擊能力的主要供應者。
（本文參考了路透社的報導。）
