曾經引起大陸法律界「護法行動」的廣西北海律師偽證案，日前取得大突破，法院裁定案中4名疑犯殺人罪名不成立，當庭釋放，被指涉嫌做偽證的辯護律師楊在新也獲撤案。重獲自由的楊在新表示，此役之後全國執法部門將會明白，「中國與薄(熙來)王(立軍)時代已不一樣」，但也有參與辯護的律師指出，案件包含不少偶然因素，不能代表中國法治總體進步。
4疑犯脫殺人罪還自由
上周三，北海中級法院宣判一宗僵持超過3年的命案，5名被告中1名無罪，4人罪名降格為尋釁滋事罪，但刑期均少於已扣押時間，5人即時恢復自由。被指教唆作偽證、正取保候審的律師楊在新，也在同日收到公安的撤案通知。
楊在新前天對本報說，北海案的勝利會鼓勵更多律師參與維權活動，律師再受到打壓和逼害時，將能獲得更大支持，而司法機關也會更顧忌，「他們會明白到，現在與薄王時期的中國司法情已大不一樣」。楊在新表示，自己身陷囹圄時得到社會的幫助，有義務回報，春節後將會和北海律師團其餘律師一起「充當火槍手，為全國的維權案件抱打不平，絕對會大幹一場」。
2009年11月，在北海跑船的17歲少年黃煥海與另一群年輕人口角鬥毆後失蹤數日，警方將5人列作疑犯帶走，5天後，黃的屍體在碼頭被撈起，檢察院一年後就疑犯提起公訴。過去3年，這宗案件成為中國法治之路艱難的一個縮影：公安被指為了「年內命案全部破案」的政績，逼迫疑犯承認用刀殺人，其後屍檢卻顯示死者無刀傷;案件由於證據不足遲遲不能定罪，公安與檢察乾脆把辯方證人、辯護律師均變成被告。
2011年6月，楊在新等4名律師被捕，當時是捲入重慶掃黑爭議的北京律師李莊偽證罪刑滿出獄不足72小時之後。法律界擔心，薄熙來治下的重慶執法模式將蔓延全國。曾參與李莊案辯護的楊學林說：「中國律師以為李莊出獄了，日子會好過點，但又抓了一個律師......這導致了中國律師的警覺。」
「北海律師團」創護法先河
包括楊學林與李莊案另一辯護律師陳有西在內，全國各地數十名律師組成「北海律師團」，趕赴北海與當局交涉及在庭上抗爭，引起全國輿論關注，被形容為「北海護法」。此後，律師「抱團護法」的維權模式在貴州貴陽、江蘇常熟等地被複製。
楊學林向本報表示，這宗案件對中國刑辯律師來說是里程碑，「奠定刑辯律師在中國司法的地位和作用」。他說，如果沒有楊在新最初的堅持，很可能已經有被告被槍斃。楊在新將為自己的冤獄申請國家賠償，並準備追究公安和檢察機關的法律責任。楊學林等則已提出上訴，為4名改判尋釁滋事的被告作無罪辯護。目前，這宗曾轟動一時的兇案已成無頭公案，楊學林批評，公安從一開始就集中精力安插罪名，錯失偵查良機。