大麥被認為是從西方傳入中國的
美國史丹福大學科學家星期一（5月23日）報告說，在中國北方一處考古遺址發現的陶器中保存著大約5000年前的啤酒成分，而且在這個啤酒配方中同時含有東方和西方的元素。
發表在《美國國家科學院院刊》上的研究報告說，米家崖遺址提供了中國啤酒製造的最早證據，表明人們在那個時代已經掌握了「先進的啤酒釀造技術」。
考古學家在陶製漏斗和廣口陶罐中發現的黃色殘留物表明，在一起發酵的多種成分包括，黍米、大麥、薏米和塊莖作物。
報告主要作者、史丹福大學學者Jiajing Wang說，大麥的發現令人驚訝，這是中國考古材料中發現的最早的大麥痕跡。
他說，這樣的啤酒配方顯示了中國和西方傳統的結合，大麥來自西方，黍米、薏米和塊莖作物來自中國。
這項研究結果顯示，大麥傳入中國的時間比先前認為的時間早了1000年。
研究報告說，大麥也許首先被用作釀造啤酒的原料，過了很久才成為大宗農業產品。
米家崖考古遺址位於中國北方渭河的一個分支旁邊，包括兩個公元前3400年到公元前2900年的挖掘坑，發現的文物有似乎用於啤酒釀造的過濾器和儲存器，還有可能用於加熱和製漿的爐子。
Jiajing Wang在猜測啤酒可能的味道時對記者說，「啤酒的味道很可能有點酸甜，酸味來自發酵的穀物，甜味來自塊莖作物。」