福澤諭吉（1835年1月10日——1901年2月3日），日本近代著名啟蒙思想家、明治時期傑出的教育家、日本著名私立大學慶應義塾大學的創立者。他畢生從事著述和教育活動，形成了富有啟蒙意義的教育思想，對傳播西方資本主義文明，對日本資本主義的發展起了巨大的推動作用，因而被日本稱為「日本近代教育之父」、「明治時期教育的偉大功臣」。
人人想做官的國家是不可能強盛的，無論是清王朝覆滅後的中國屈辱的近代史，還是日本明治維新以來取得的長足發展，都從正面、反面證明了這個道理。
日本的紙幣常常被人稱為「拒絕政治家的貨幣」，因為其不論面值大小的紙幣上印的頭像都是諸如思想家，教育家，作家等某領域對於日本做出突出貢獻的大人物。
而福澤諭吉，不僅是當今日本流通的紙幣中最大面值10000日元上印的人像，而且他已經連續兩代出現在該面值的紙幣上，所以在日本民間，人們也習慣將一萬日元稱為「諭吉」。
那麼，福澤諭吉到底何德何能可以贏得此殊榮呢？有這樣一句話對他做出了評價：「靠三寸不爛之舌和一介文人之筆來推動社會啟蒙。」
因為福澤諭吉是日本最早放眼看世界的思想家和教育家，而「一個國家所以能夠獨立，那是由於國民具有獨立之心」作為他的核心思想之一，更是啟發了無數救國救民的思想革命家。
很多人崇敬福澤諭吉，是因為他目光遠大，敢為推進日本文明化的理想而奮鬥，去大步追逐西洋各國。但很多國人恨福澤諭吉，是因為他指引日本邁向文明的代價是間接推動了侵華戰爭。
福澤諭吉曾說：人人都想做官的國家無法強盛！在他講道理的同時，也深深表達了對於中華民族儒家文化的蔑視。
「爬」出日本，三問西洋
眾所周知，日本文化在唐朝時期深受中原文化影響，自此日本便成為了漢文化圈的一員。以至於在日本近代，社會等級森嚴，在封建禮教與官宦制度影響下，人人皆將走入仕途視作「青雲之路」。
當時，在儒家思想影響下的日本社會，人若出身於官宦大家，一生便可衣食無憂。對比之下，出身卑微之人如不入仕途，便只能在社會底層飽受剝削。而在幕府統治末期出生的福澤諭吉，家裡便是非常卑賤的下級武士。
他的父親福澤百助是個忠誠的儒生，十分崇仰中華文化，甚至諭吉的名字也是他讀過清朝人寫的《上諭條例》而取的。
可是，福澤百助一生也沒打破階級的壓迫，在福澤諭吉兩歲不到的時候，反而成為了幕府統治下官僚制度的犧牲品。
即使父親已與世長辭，但他確立的儒學家風卻長久地影響著他們一家人，福澤諭吉的哥哥就明確了「至死也都是忠信孝悌」。
福澤諭吉十四、五歲的時候，開始發奮讀書，他非常系統地學習了漢文化，在中國文明中吸取了大量的養分，甚至成為了一個遠近聞名的漢學家。可是就這樣一位人，日後卻有一天與「儒家文化」堅決道別。
福澤諭吉在與出身顯赫的同齡人相處時，就深深地感受到了來自位高權重之人的惡意，以及背後等級制度的壓抑。但與有相同出身的人不同的是，福澤諭吉不會抱怨，更不會一口咬定自己的未來是灰暗的，他只想離開這裡，離開德川幕府統治下的中津藩，爬出日本制度的囚籠。
得益於美國海軍強行打開日本國門的「黑船事件」，福澤諭吉摸到了他期望已久的「梯子」。在蘭學大家緒方洪庵的指引下，福澤諭吉開始接觸到了西方近代科學知識，從此拉開了他學習西方文化的帷幕。在那個時代，英文的學習更是讓福澤諭吉如虎添翼。
1859年，福澤諭吉在百般懇求後終於搭乘咸林號「爬」出了日本，遠赴美國。此後多年，他又求得了兩次公派出國的機會。
儘管當自己腳踏異國的土地上有多麼的不適應，但正是這三次遠赴歐美的考察經歷，給福澤諭吉的思想和認知帶來了翻天覆地的變化。
從此福澤諭吉開始主張「和魂洋才」的思想——在不擯棄大和民族優秀精神的同時，鼓勵日本民眾學習西洋文化。他將開眼看到的世界翻譯給國民聽，興辦學校以鼓勵日本民眾學習科學知識，提倡自由平等的現代價值觀。
「儒家信徒」為何「恩將仇報」
福澤諭吉曾說：「一個國家所以能夠獨立，那是由於國民具有獨立之心。如果人人都想做官、舉國上下都是老一套的十足官氣，那麼國家無論如何不能強盛。」
想要國家繁盛，便是要學習有實際用途的知識，放棄與生活實際沒有關係的知識。在福澤諭吉眼裡，這個脫離實際的學問就是儒學，那麼，為何曾經的「儒家信徒」反過來抨擊儒學與漢學呢？
當然，其背後不無道理。中國自古以來就是崇尚儒學的封建社會，而儒家思想之所以能受到統治者器重的關鍵原因，是其可以培養出無數忠君愛國的人民。
人人皆知「士農工商」的社會地位，人人皆對「士」趨之若鶩，那麼無數青年志士便只會研習呆板的八股文，一個國家又怎會擁有充足的生命力呢？
人人想做官的國家是不可能強盛的，無論是清王朝覆滅後的中國屈辱的近代史，還是日本明治維新以來取得的長足發展，都從正面、反面證明了這個道理。
正是福澤諭吉早年在一頭扎進四書五經的學習，也讓他明白這曾經繁盛的漢文化里到底有怎樣的詬病和要害，所以他在當時暢銷的著作《文明論概略》中就極力主張：日本要脫離儒家文化的束縛。
儒家文化確實已不再適應歷史潮流，然而，我們在他的著作中，為何更多看到的是他對於漢學毫不留情的攻擊？最直接的原因，還是要從福澤諭吉從小的生活環境和家庭經歷中找答案。
在那個「君君臣臣」的儒家思想是天地唯一真理的時代，父親滿腹經綸卻無處施展，高門弟子的不公平的對待，親兄弟對於自己命運的屈從，種種一切都在福澤諭吉的心中埋下了「敵視儒學」的種子。舊時，他根本無法將家庭從腐朽的制度中「拯救」過來，更造就了他對此極端叛逆的性格。
直到福澤諭吉接觸到西學，在思想上「脫亞入歐」，真正地與儒學徹底告別，他心底的那個「否定儒學」的種子才得以茁壯成長——他堅信與西方文化比起來，儒學只是「糟粕」。
在我們眼中的福澤諭吉
作為日本第一個開眼看世界的人，福澤諭吉對於日本思想啟蒙運動的推動做出了至關重要的作用。而且相比較同時期其他亞洲知識分子，他看待思想變遷更加全面，在將西方先進的知識帶入日本時，他沒有全盤照搬，而是挑選出了適合日本本土文明的部分進行傳播與教育。
而福澤諭吉的思想也一定程度上，為中國的思想革命運動做出了貢獻。戊戌變法失敗後，梁啓超等人不得不出逃到日本，在日本停留的日子裡，他沒有停止腳步，開始全面學習了解福澤諭吉的思想啟蒙活動。
福澤諭吉的文明三段論給梁啓超帶來了深刻的影響，「學成歸國」後的梁啓超便在《新民叢報》上發表了《日本大儒福澤諭吉語錄》。福澤諭吉的思想在當時具有相當的前沿性，孫中山先生的「三民主義」偉大實踐就證明了他「獨立自尊」的言論。