轉眼來到比賽當日,在資格賽中埃里克被排在男子組的第一組,與他同組的原本還有兩名選手。但由於在比賽時搶跳,兩位選手都被取消了比賽資格。而埃里克被告知:必須獨自一人完成比賽。當時,場館中17000名觀眾和電視機前數十億觀眾的目光都聚焦到了埃里克的身上。他在之後回憶當時的情景時說:「我害怕人們會嘲笑我,但我的腦海中一直有一個聲音說『去做吧,你可以做到。』」