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我對在美國作生物醫學博士後的認識

談談我對在美國作博後的認識,當你有了到美國作博後的打算時,當你準備發CV時,首先要考慮好三個問題:(僅限生命科學)

1 博後是幹什麼的?答:幹活+training

2 為什麼要來做這個?答:個懷鬼胎

3 能做一輩子麼?答:可以,但你想麼?

博後沒有什麼確切定義,但總的來說就是一種training。讀完phD後再繼續的training。雖然有人說本科生就可以來做博後,其實是錯誤的,博後名字起得很明白,各位受過教育的看官為何還要故意曲解它的意思呢?其實對美國人來說博後就是博士畢業後的一段training,但是有很多中國人本科畢業後在這裡也作博後呀,其實是鑽了空子,用的都是所謂的MD。關於這個問題,奉勸各位本科同學,這條路不好走,因為雖然你可以這樣來美國,但是很難再有發展,除非你再上學,或除非你非常優秀。我想沒有誰想一輩子帶著postdoc的title吧,當然,只要你願意你能做到的,就像6 級士官的志願兵。當你作了一段時間後面臨選擇時怎麼辦?進大學作faculty?去公司找工作?對不起,現在形勢真的不同以往了,幾乎大學裡每個 faculty職位都要求phD學位,而且,而且,一般是要求美國的學位,很不幸,當然,在外國比如中國拿得學位也不是沒有可能這是後話。現在做 faculty大多要求postdoc的經歷,現在在美國有說法是生物、化學等幾個專業,postdoc甚至類似於最終學位了,幾乎90%以上的畢業生都在作。美國的本科生呢?能不能在實驗室工作?能,但是是作tech 或 volunteer,也許會做一輩子tech,但大多是為了先找個實驗室位置,一來可以暫時餬口,二來為今後作打算,也許讀護士學校,也許準備讀醫學院,也許讀師範學院 lawschool............. OK,所以說周圍很多朋友同學找faculty的經驗就是要麼是美國名校牛老闆的phD,如果是國內拿的學位或米國差一點的學校的phD,當然也不會太差了,要不然沒有資格發phD學位,那就要再投一次胎,就是做博後了。很多學校會在眾多faculty競爭者中先看一下phD哪裡讀,然後就是 postdoc那裡做的,然後是你的科研能力文章什麼的啦,給你面試機會後你的交流能力等等和本貼無關。其實在國內拿得phD的同學幾乎就不要想了,因為 faculty要給學生講課的,不是說單純語言問題,壓根沒有在美國上過課,就算語言很好也不知道怎麼教呀,就算你說你能學,學校能等麼?但如果你想進名校作 faculty,那就不管你phD出身一般都是要做postdoc,除非你phD發過nature之類的,現在眾多好學校要求不但要做postdoc,還要在不同的地方做兩站才可能謀到faculty的位置,而且每一站都不能差,實驗室一位韓國的哥們,UM的,也算好學校了,harvard作了一站,現在來columbia做第二站,我高度懷疑這斯有想在我們COLUMBIA UNIVERSITY作faculty的野心。進公司?現在好一點的大公司的要求不比進學校作faculty要求低,有一些甚至更高,比如前兩天看到一家剛脫野雞像的公司,要求phD學位,5年以上postdoc經歷,在****方面技術熟練可以進行研發。

但是本科生可以作postdoc麼?可以,醫學院的可以,可是要付出相當大的努力,包括碩士也是一樣,當然了國內來的很多博士也強不到哪裡,肯定有人要罵我了,就是這樣。美國人做博後目的性很強,所以會選擇大學校、大實驗室、大老闆,都是為了以後自己的發展。Columbia university工資就比同在一座城市的NYU低很多,你愛來不來,反正我不缺人,尤其是我們樓上一個nobel prize laureate工資奇低,這年頭了20K每年,可是申請人就多得不得了,你不要錢做volunteer人家都不一定要你,老美削尖腦袋往裡鑽,因為3、 5年後你的文章+他的一封推薦信就可以把你送到牛校作faculty或大公司去。而大多中國人來做博後目的性更強就是為了來美國,所以不管什麼學校什麼老闆什麼地方能來就成,可是來了美國又怎樣不知大家想過沒有?

我的建議就是先不要糾纏於工資多少、什麼簽證類型,其實postdoc工資再高也是窮人,H1是可以辦綠卡,現在綠卡不太好辦了,不像以前派綠卡那樣子,沒有文章,特別是沒有好文章就很難了,說出來可能有人不信,現在綠卡審查都要你在材料中放進你發表的文章的影響因子,被多少人引用等等信息。那些政府工作人員雖然很豬頭,但也不是那麼豬頭了。不要說你文章的問題,就算老闆現在肯給你H1,到時不給你sponsor怎麼辦?就算你辦二類優先,沒有老闆幫忙你上哪裡去找那6封推薦信?!且不要說現在律師一般建議你有8封,要記住這些人一般不能是和你有私交的,起碼不能讓他們覺得有私交,還要來自五湖四海,比如美國的、歐洲的反正都是因為久聞你的學術成就才來拍你馬屁給你寫推薦信的才行,還要有一些份量的人物才行。

所以我的建議是首先自己要夠牛,其次一定要爭取牛校、牛實驗室、牛老闆,就算給你J1 + 10K/YEAR都干,對國內沒有工作的同學來說,J1轉H1容易得很得很得很得很,反正美國人不會卡你,其實在這些地方做VOLUNTEER都不是人人都行的,反正我老闆(絕對不是牛老闆,只是稍稍有點名氣,手裡頗有幾個閒錢而已)絕對不肯招VOLUNTEER,按老闆的話說「我招個棒錘來浪費我的試劑?!還不如花錢找個幹得好的。」還有就是什麼是牛老闆,牛老闆,顧名思義,就是very very niu的老闆,名氣大、路子廣、人際關係好的就是,美國拿grant也是要看臉面的,但不會向國內的973、863般無恥下流,可是也是講人情的,沒有 grant就沒有錢,沒錢你和老闆在實驗室幹嗎,打撲克?看到論壇里有很多人誇耀自己多了不起,老闆多利害,一年就發一篇JBC什麼的。我雖然沒見過很多牛老闆,事先說好我們老闆絕對不算牛,我見過幾個真牛的,不提了(不能給他們打工傷心呀),但我們一般是不投JBC、FASEB什麼的,按她的話說 「JBC這種貨色我們的東西給它,通常不會超過一星期就收稿,改都不要改。」我們的目標一般是nature medicine以上的,cell、nature是理想,JNS、NEURON是托底。一般只有剛起步的faculty或不太有名氣不太有錢的老闆才會以工資或簽證類型來吸引人,為了自己的前途好好考慮一下,特別是手握幾個offer的同學,很關切地說。簡單的說,最好找一個發過幾篇NATURE或 SCIENCE的實驗室,第一,老闆手裡有錢,nature上的文章都是用錢堆起來的,第二,老闆肯干肯想,一般只會發大文章,當然願意發小文章湊數的同學自便。好處是干幾年有大文章回國留下出路都好,壞處是工作累,老闆一般很pushy,不在於是不是中國人,當然中國人個個都是,可是同猶太老闆一比,中國老闆還是有可愛之處的,不幸的是美國猶太老闆和亞裔老闆數量還是很龐大的。跟了中國老闆也不見得就只能在華人圈裡了,其實大多數中國老闆也是儘量脫離華人圈子的,而且很多在鬼子圈子裡也有一番天地,要不然也不會混成今天這一步,中國老闆也是在日常生活中講英語的而且他們也是儘量去中國化的。但我就見過很多中國人就是願意找中國老闆,為什麼?語言問題。不寫了,算拋磚引玉,歡迎大家拍磚。

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