據韓國媒體報導，卸任的朴鳳柱則自2003年以來一直擔任總理職務，其任期原本2008年才屆滿。一度被視為北韓明日之星的朴鳳柱可能遭到紀律處分，同時其行動也受到限制。
韓國國家統一研究所分析師金英雲說：「最矚目的是朴鳳柱被一個年輕的技術官僚取代。這有點出人意表。有傳言指朴鳳柱因為濫用了原本用於農業領域的石油款項而與最高領導人金正日不和。」
韓國國防分析研究所的白成株則表示，朴鳳柱顯然被認為須對經濟困難負責。他說：「朴鳳柱顯然因北韓經濟表現差而被免職。」
韓國東國大學北韓研究系教授高宇煥透露，由於金英日是一名交通問題專家，他被委任為總理的原因可能是藉此改善北韓的鐵路系統，並確保首條韓朝兩國鐵路計劃可以落實。他說：「有關韓朝鐵路的路線，我們或許可能看到改變。」
關於朴鳳柱與金正日的矛盾，早在去年就有傳聞。據日本媒體報導，朴鳳柱曾於2006年10月因發表中斷對中國煤炭出口的言論而遭到金正日的批評。
當時，朴鳳柱說：「如果繼續這樣下去，那麼對我國能源供給會造成重大影響。我國人民將不能取暖，而且企業生產也將停止。」朴鳳柱還要求當局中斷對中國的煤炭出口，而且做出了相關決策。
但在北韓核試爆中起主導作用的國防委員會為了加強軍事力量，表明了外匯需求不能受影響的立場，並強烈要求恢復出口，從而推翻了內閣的停止出口決定。雖然朴鳳柱當時沒有被撤換，但是接到勞動黨領導部的指示「有必要學習一段時間」，因此隱居在某處，處事謹慎低調。
2005年3月23日，中共政協主席賈慶林在北京人民大會堂會見朝鮮總理朴鳳柱
