領取了滿滿一車藥品、紗布後，蕭雲成帶上吳媽媽和燦燦離開長沙，返回木子店要把吳文晉的媽媽當自己的親娘、把他的弟弟妹妹當自己的親姊妹，這是蕭雲成在吳文晉犧牲前對他許下的承諾。蕭雲成在武昌讀書的時候，吳媽媽對他不也像親生兒子一樣嗎？現在，是兌現自己承諾的時候了。他將吳文晉生前遺留下來的薪水、獎金和兩顆金牙，一個子兒不少地交給了吳媽媽。
吳媽媽一家是在遭到日軍轟炸後來長沙找娘家姐姐的。一路上他們身無分文，全靠討乞，歷盡千辛萬苦，老二死於傷寒病。孤兒寡母的好不容易到了長沙，姐姐沒找到，卻偏偏遇上一場大火，老三又喪身於火海之中。這悲慘的遭遇，讓失去雙親的蕭雲成格外地同病相憐，他發誓要贍養吳媽媽，把燦燦帶大，讓她們過上安定的能夠把飯吃飽的生活。
一腳踏三省的幕阜山距長沙一百多公里，那裡是蕭雲成的故鄉，是他悲傷欲絕、在夢中無數次要回去報仇的故鄉。自幾年前父母被共邪紅軍處死、村莊被紅軍占據，他就再也沒有回到那個白雲深處的竹林人家。如今的他，已在淞滬、南京、武漢等數次慘烈大會戰中百鍊成鋼，從一介手無縛雞之力的書生成為驍勇善戰的一名國軍營長。
一個多月以前，七十四軍從萬家嶺向幕阜山轉移，終於踏上回家的路，望著那熟悉的山嶺迎面而來，他的心一路上跳動不己。到了木子店，離他的老家官刀鋪也就只有十幾里路了。
聽說當年的成伢子和大軍一起回來了，身上挎的還是盒子槍，兒時的玩伴一個接一個來了，羨慕得不得了；他的舅舅正巧也駐防在木子店，聞訊趕來，摸著他兩槓一星的少校領章，唏噓不已，老淚縱橫。成伢子才一年多光景啊，就和自己一樣，也是營長了，隊伍里清一色的「五連珠」德制步槍，還有輕重機槍小鋼炮，兵強馬壯，再也不用怕共邪紅軍了。共邪紅軍現在掛羊頭賣狗肉，當上寄生蟲，成了國軍的新四軍，但卻專找國軍及地方的麻煩，從不打日軍，現在據說竄去了皖南，著實可恨，應該進剿才對。
舅舅還在民團里，可他的一個營還不滿三百人，鳥銃、長矛、老套筒都有，機槍卻只有一挺，掃蕩幾個土匪可以，用來剿滅謀財害命的共邪紅軍則是肉包子打狗——有去無回。
以前，幕阜山里鬧共匪，先後爆發過毛匪澤東的秋收暴亂和彭匪德懷的平江暴亂，使得這裡成為湘贛共匪的巢穴。物以類聚，之後，附近流氓地痞紛紛向共匪巢穴聚集，這些東西都是亡命之徒，溫文爾雅的地方民團豈是它們的對手？最要命的是，共匪紅軍發動民眾鬥地主、搶田地，一下子煽動起每個人的劣根性，傳統的道德觀念全部顛覆，沒地的可以搶到地，沒穿的可以去抄家，借錢的可以不還錢，連平日那些瞅都不瞅流氓無產者一眼的高貴小姐、還可以到她們的香床上去打個滾、撒泡尿，有這等不勞而獲哪個不想參加！淳樸的民風於是在一夜之間變成了仇富心理，幾乎所有的窮人都被共匪騙了，之後就被送去當炮灰。匪軍黑壓壓一片，民團無法防守，全靠正規軍上陣和宗族勢力的維繫才能勉強自保。
蕭雲成家裡有一百來畝田，在官刀鋪一帶，雖不算首富，但他父親卻是遠近聞名的能人和善人，口碑很好。起先，家裡並不富有，全靠父親和幾個叔伯兄弟的勤耙苦做，省吃儉用，農忙下田耕地、薅秧、割谷，農閒則做商販，將山裡的桐油、木子、茶葉遠到長沙，再換回城裡的電筒、洋布、膠鞋，家產才越盤越殷實，後來靠勤儉持家，開拓荒地，最後就有了一百多畝地。
發家致富後的蕭家，仍和過去一樣克勤克儉，對鄉鄰十分客氣。平時，家裡的僱工一個月打兩次牙祭，忙起來天天有肉吃，僱工的小孩和自家的成伢子一樣上私塾，分文不收，村裡的祠堂、村口的石橋也都是蕭家出錢修建的。別的不說，就說蕭家救濟賴子周遺棄的兒子，方圓幾十里都無人不知、無人不曉。
賴子周本來就在村里最窮，可還成天打牌、遊蕩，不事農作，你糊弄莊稼，到頭來莊稼糊弄你的肚皮，蕭家一畝田可以收三百斤水稻，而賴子周能夠收到一百斤就了不起了。有一次，為賭博翻本，他押上全部家產，最後連房子、老婆都輸了，沒臉見人，丟下七八歲的兒子不管，一個人跑了，不知去向。蕭父見孩子可憐，拿出自家的棉被，把孩子接進祠堂住，又安排全村兩百多戶人家輪流派飯，逢年過節則到自己家裡去吃。後來，官刀鋪辦起了小學，蕭家又出錢，讓他和自己的兒子蕭雲成一起上了正規的小學。
賴子周的這個兒子，就是後來當了共匪紅軍、害死自己恩人的匪頭周志堅。
小學畢業以後，蕭雲成去了武昌讀師範，而周志堅則讀不進書，還沒等到畢業就一個人到長沙謀生去了。在校期間，周志堅成天想著心思捉弄先生、欺負比他小的同學，有一次上課，他說他要拉屎、來不急了，老師知道他是故意的，偏偏不讓他去，他就在老師的講課中連連用嘴巴放屁，氣得老師衝過來狠狠扇了他兩大耳光。結果，第二天老師沒有來上課，聽說是早上一出門就掉進陷阱里，摔了個鼻青臉腫，同學們議論紛紛，只有他一個人偷著樂，
當然，大家都猜得出來，挖這個陷阱的，沒有別人只有他。對這個頑童，學校拿他沒辦法，幾次要開除他，最後都是蕭父衝著校方作揖說盡好話才算罷了。周志堅的不辭而別，讓校方如釋重負，蕭家也覺得他走了也好，仁至義盡，沒有什麼對不住他的地方，反正他也大了，有十五、六歲了。
然而，不到三年，周志堅竟扛著鋼槍、領著一支舉著共匪紅旗的隊伍回來了。
共匪紅軍的隊伍直奔蕭家，蕭家上下忐忑不安。父親努力地笑著，殺豬宰羊，款待匪紅軍，他已經聽說謀財害命的共產邪黨、共匪紅軍是怎麼一回事了，但他念叨著當年曾接濟過周志堅，再怎麼著也不會翻臉不認人吧？善良的老人萬萬沒想到的是，吃了喝了，周志堅把嘴巴一抹，果然翻臉不認人了，拿槍頂著他的腦門要錢。
所有的銀圓被洗劫一空後，接著，蕭雲成的父親、母親被反捆起來、戴上紙糊的高帽子，共匪紅軍一邊押著他們在全村敲鑼遊街，一邊把他家的穀倉打開，要全村的人都來搶米，當搶劫犯，當然銀元全被周志堅把持著，老百姓是搶不到一個的。鄉親們起初都不出門，一來蕭家平日對眾人不薄，拉不下情面來，再加上蕭家的舅舅在民團里，萬一共匪紅軍走了，民團來了怎麼辦？匪軍便挨家挨戶做工作，說紅軍就是窮人的隊伍，來了就不走了，今後大家都是紅軍，有槍有刀還怕什麼，黑狗子膽敢反撲我們就一起打。終於，有一兩個說動了心，探頭探腦地走出門去蕭家搶米，後來又有幾個興沖沖地抱了一大堆綾羅綢緞回來，人們的不勞而獲、自私貪婪的醜陋特徵一下子被點燃了，魔性大發，很快全村都沸騰了，不拿白不拿，你拿我也拿，你搶我也搶，男女老少蜂擁著沖向蕭家……。世上沒有白沾便宜的，之後，全村所有參與搶劫的，都被共產邪靈附了體，被誘騙當炮灰的更是層出不窮。
聲勢浩大的批鬥會在打穀場上隆重召開。被共邪附體的鄉鄰們全變了臉，匪軍喊打倒土豪劣紳、台下被附體的一起響應：「打倒土豪劣紳！」 匪軍號召大家站出來訴苦，台下被附體的就一個接一個上來揭發蕭家的罪惡，有的說那年大旱，方圓幾十里都斷了炊，可他蕭家發了財，買了我們手中多少地、造成多少人家失去命根子啊；有的說蕭家是假善人，表面上是為大家修橋，實際上是為他家的馬車運貨方便；有的說蕭家給長工吃的好，那是黃鼠狼給雞拜年沒安好心，目的還不是想讓長工多出苦力。
共匪頭目周志堅也在台上「痛訴」起自己悲慘的童年，說到傷心的時候「嗚嗚」直哭。
「鄉親們哪，我是吃百家飯、穿百家衣長大的，我感謝大家！可是這個萬惡的蕭老財，是怎麼對待我的？他故意讓我和他兒子一起去上學，就是想讓我出醜來突出他的兒子！有一年下大雪，因為沒有棉鞋穿，我在上課的時候凍得直跺腳，老師就揪著我的耳朵罵我搗亂、破壞課堂秩序，還要我好好向坐在位置上一動不動的蕭雲成學習。可是鄉親們哪，我周志堅能和他蕭家的大少爺相比嗎？他有棉鞋穿、還有狗皮大衣穿，他當然暖和，當然可以坐著不動，可我冷啊，腳凍得又紅又粗，我要是不跺腳的話我會凍死的啊！人都是平等的，為什麼他蕭家有吃有穿的，我們窮人就要挨凍受餓？！」
匪頭周志堅的表演，激起全場被共邪附體的搶劫犯們的憤怒，「打倒土豪劣紳」的口號此起彼伏。
最後，蕭雲成的雙親被拖到村口，周志堅一馬當先，操起梭鏢就扎，將這兩位曾接濟過自己的恩人活活扎死，然後把屍體扔進了河溝里……
往事不堪回首。
蕭雲成最想知道的，就是共匪頭目周志堅的下落，但舅舅說改編匪軍、點檢人數的時候，他都在場，但就是一直沒有發現周志堅。他所知道的，只有周志堅在匪軍內部的職務是湘贛邊區特委書記。「唉，沒想到過去的一個小痞子，當了共匪也會成大氣候啊。」 舅舅無可奈何地感嘆道。
蕭雲成恨得牙痒痒地問：「這狗日的會不會已經死了？」
「不會，這兔崽子花樣多著呢。肯定隱藏下來了。」 舅舅憂心仲仲地說。
當蕭雲成回到木子店、正準備將吳媽媽和燦燦送到舅舅家的時候，噩耗傳來：他的舅舅和幾個團丁在回家的路上遭到共匪游擊隊綁票，索錢未果，被當場擊斃。據僥倖逃脫的一名團丁回來報告說：開槍的那個人就是共匪游擊隊的頭子周志堅。它用手槍頂著李營長的腦門問，你拿錢不拿錢，李營長剛說了一句老子就是不拿，他就二話不說，真的一槍放倒了李營長。
整整兩天，蕭雲成沒有說一句話、沒有吃一口飯，除了上廁所，人就雙手抱著後腦勺靠在床上，已經虛脫得變了形，眼睛深凹，目光時而痴呆，時而閃動火光。
得知他的舅舅遭此不幸，高進、陳勝利等人也從醫院趕過來，想安慰幾句，又覺得任何語言都蒼白無力，只好默默地坐在一邊嘆著氣，他們兩人的傷勢已基本痊癒。
忽然，高進打破沉默，一拳頭砸在桌子上：「這太過份了！不能再忍受了！」
「對！不能再忍受了！」 陳勝利也站了起來，拍著槍傷剛好的胸脯說：「兄弟我也是跟蕭大哥一起在漢口當的兵，生死知交了，蕭大哥你說怎麼辦我就怎麼辦，滅那幾個共匪毛賊也就幾分鐘的事情！」
「你要不下命令，老子帶弟兄們出去！還反了它們，不抗日不說，還盡它媽的搗亂，在抗戰的弟兄們後院裡放火！」高進年輕氣盛，把槍都拔出來了。現在的他，也不再是當年那個只會喊幾句抗日口號的他，硝煙早已燻黑了他白淨的臉龐，閱歷的豐富已經引起他對共匪在抗戰中附體國民黨的全面反感，對國民黨的這種讓共匪附體的行為也是極為厭惡。
蕭雲成終於開口說話了，他一聲嘆息：「唉，還是蔣委員長說得好啊，攘外必須安內，可偏偏還有那麼多人，怎麼就不明白這個道理呢？」
高進接過話題，深有感觸地說道：「唉，學生單純不懂事，情有可原，本人以前不也一樣上過街游過行嗎？問題就出在像七君子那樣的一些呆逼身上，讀了那麼多的聖賢書，就是不開竅，還有張學良、楊虎城，一個個拿著國家俸祿，都不為國家著想，總以為政府不抗日，跟共匪一個鼻孔里出氣，成天由著自己的性子在社會上胡鬧，結果害得被共邪附體，放虎歸山。」
「兄弟我是粗人，大道理我不懂，但是我至少曉得一條：殺人要償命。」 陳勝利已經不耐煩了，催促道：「蕭大哥快下決心吧，你說怎麼打，兄弟我都沖在前。」
怎麼打？怎樣打？蕭雲成這兩天滿腦子想的就是這個問題。
他是本地人，他知道幕阜山方圓幾百公里，山高林密，找人就像大海撈針。而共匪游擊隊飄忽不定，又有被附體的民眾作瞭望哨，今天在山上，明天在山下，你打不著它，它卻可以隨時偷襲你。總結以往剿匪經驗，最關鍵的一條就是要鎖定它們的位置，然後層層合圍，才能叫它們插翅難飛、一網打盡。
第三天清早，四十多個身背竹簍的山民離開了木子店，蕭雲成又精神抖擻地走出了營部，目送著他們兩人一組地向四面的大山深處散開。
這些山民，由當地的團丁和他計程車兵偽裝而成，以採藥為掩護，尋找共匪游擊隊的蹤跡。
然而，一個星期以後，帶回來的消息竟是一無所有。走得最遠的幾個小組，已經走到了江西的修水、湖南的平江，不得不利用當地駐軍的電台傳遞音信。
難道共匪鑽進了鐵扇公主的肚子裡？蕭雲成不相信，一個個仔細詢問，結果還是沒有一條線索，弟兄們既沒有在山上遇到一個人，也沒有發現任何有人活動的痕跡。
高進有些疑惑地問道：「會不會是網撒得還不夠開？」
「恐怕不是這個問題，網已經撒得夠開的了。」 說到這裡，一個逆向思維在蕭雲成的心中跳了出來：「按正常的想法，應該是逃得越遠越安全，所以我們都儘量往遠處找，其實，它們會不會就躲在我們附近呢？」
「哎呀！」陳勝利在一邊一拍腦袋說：「我想起來了，它們肯定就在老鴉嶺上！」
老鴉嶺，就是野戰醫院背後的一座大山，海拔有一千多米高，山上沒有人家，終日裡只有白雲纏繞在山頭上。
「此話怎講？」蕭雲成、高進急急追問。
「有一天半夜，我起來撒尿，發現老鴉嶺上有火光。」
老鴉嶺上有火光？一句話提醒蕭雲成，他恍然大悟：「對，肯定是在老鴉嶺，老鴉嶺上面有一個山洞！」
「嘿嘿、嘿嘿，你這傢伙……」高進卻別有一番用意地笑了起來，目光直逼著陳勝利說：「病房裡有尿桶，怎麼不怕麻煩還要跑出去撒尿呀？」
「出去透個氣，透個氣未必不行？」陳勝利的話很硬，目光一點都不發虛。
「好啦好啦，閒話少說，我們得趕快制定作戰計劃。」 蕭雲成扭頭又叫著在堂屋待命的傳令兵：「通知各連連長，速來營部開會！」
當天夜晚，一營除只留下一個排以外，全都換上民團的軍裝，在團丁的引路下，兵分四路摸上了老鴉嶺，靜悄悄地埋伏在了各個要點。
當黎明的曙光來臨之際，槍聲響了，是蕭雲成他們被共匪游擊隊發覺了。共匪游擊隊拼命想逃走，但也是因為壞事做絕，到了見閻王的時候了，蕭雲成命令輕重機槍牢牢封鎖住山洞，往外竄的共匪游擊隊員一一被擊斃，爭先恐後見閻王去了。
不一會兒，老鴉嶺上槍聲四起，想從其他幾個洞口往外竄的共匪游擊隊也被機槍狠揍了回去。高進爬到洞口，向裡面喊話，要裡面的人舉手投降，不料回答他的竟是一顆手榴彈，差點炸到人。蕭雲成見這幫東西給臉不要臉，頓時勃然大怒，當即命令陳勝利出最後的招：
大捆大捆的、半濕不乾的稻草、松枝，點上火以後，被推進了山洞裡。
滾滾的濃煙直往山洞裡面灌，被熏得鬼哭狼嚎的共匪游擊隊員只得往外逃竄，被蕭雲成他們一個一個的打成了馬蜂窩,瞬間見閻王去了。
