年輕時斯琴高娃照片（左）
斯琴高娃，內蒙古昭烏達盟寧城人，蒙古族，1950年1月生於廣州。高娃的父親是軍人，轉業後在廣州警局工作，但很早就去世了，母親帶著她和兩個弟弟回到內蒙，以當小學教師為生。1963年進入中學學習，在學校期間表現出文藝天才，1965年進入內蒙古自治區歌舞團擔任舞蹈演員、報幕員。1978年被選中在故事片《歸心似箭》飾演女主角玉貞，此時高娃正懷有身孕，為了實現自己的銀色夢想，她毅然做了流產手術。1980年成為八一電影製片廠演員。1982年因在影片《駱駝祥子》中成功塑造了女主角虎妞的銀幕形象，展現了角色的複雜性格和鮮明色彩，後主演合拍影片《似水流年》，於1985年獲第四屆香港電影金像獎最佳女演員獎。
斯琴高娃有過三次婚姻。18歲時曾和一位烈士子弟、剛從電影學院畢業的年輕導演結婚，並生有一男一女。因為婚前的感情基礎不夠，從性格到生活的分歧導致兩人在六年後離婚，四歲的兒子孫鐵判給了丈夫，五歲的女兒孫丹跟著斯琴高娃再建了個不完整的家。斯琴高娃的第二個丈夫是一位達斡爾族的小伙子敖醒晨，和她一起調入八一廠，任中國人民解放軍八一電影製片廠製片主任。1981年斯琴高娃不顧丈夫的反對接下了《駱駝祥子》中虎妞的角色，導致丈夫十分不滿，甚至大鬧片場，導致二人離婚。高娃現在的丈夫陳聲亮祖籍江蘇，1944年生，在瑞士是一位非常著名的華裔音樂指揮家，瑞士日內瓦青年交響樂團的指揮，同時還擔任當地音樂學院的教師。1981年後多次回國進行藝術交流活動，兩人於84年的一次活動中結識，並於1986年12月結婚，之後共同在瑞士生活。
