事故發生後，現場5公里範圍被封鎖，當局禁止媒體到場採訪和拍攝。網上的許多消息和照片是旅客用手機發出的。目擊者說：「火車相撞後，現場呼救聲、哭泣聲亂成一片」，「許多傷者救出時已失去知覺。」一位死裡逃生者說：「我親眼看到一個人的頭已經爛開了，全是血，除了電影，從來沒見到這麼恐怖的場面。」另有倖存者說：「有一家三口，丈夫腦袋沒了，兒子死了，就剩下女的傻在那兒。」

　　官方新華社對該事件作了報導，但沒提肇事的T195次列車是奧運宣傳專列。該列車是青島三趟特快進京列車的「三朵金花」之一，其前身是1950年4月開始運行的第39次列車，當時是山東省第一趟進京列車，也是響噹噹的紅旗列車。北京申奧成功後，青島路局為趕風頭，在2004年將該列車命名為「海之情」，作為「奧運宣傳列車」，揭幕儀式在北京舉行。這一創意被官方稱為「將載入百年奧林匹克史冊」。2007年5月，該列車又被青島政府授予奧帆旗，並加裝了提速的車頭，宣稱要「以更快的速度沖向2008年」。

　　因為宣傳奧運有功，該列車大受官方媒體吹捧。列車長李莉當選為奧運火炬手和青島的形象大使，成為宣傳奧運的紅人。幾年來，為宣傳奧運，該列車特別開辦了 「奧運專題廣播」、「餐車奧運畫廊」、「軟臥奧運文化」，還搞了「旅客奧運知識競賽」等等。上個月，濟南鐵路局與聯想集團還在該列車上舉辦了「傳遞奧運火炬、展示鐵路形象、當好文明使者」的活動，由李莉將奧運火炬拿到列車上，逐車廂宣傳。

　　就在T195次列車宣傳奧運搞得熱火朝天之際，發生了這樁慘案。事故發生路段限速80公里，該列車卻開到時速130公里，可算是「以更快的速度沖向奧運」。事故發生後，坊間有各種傳聞，有的說「就是因為宣傳奧運宣傳得大發了」，「要開奧運就開吧，可鬧得什麼都是奧運，像是奧運大躍進，能不出事嗎？」

　　開奧運對中國來說是件好事，可是一開始就出師不利，厄運連連。在奧運火炬取火前，希臘遭大火，古采火點被燒毀，不得不重建。儀式當天，天氣不好，采火實際並未成功，於是只得用前一天采的火種。在取火儀式上，中國官員又遭到抗議。在隨後的火炬傳遞中，在倫敦、巴黎、舊金山、坎培拉、首爾、香港等城市遭到衝擊和抗議，火炬曾幾度熄滅。

　　奧運宣傳中，還有一個鬧劇。北京奧委會宣布2008年奧運會的吉祥物的中文名字叫「福娃」，英文名叫「Friendlies」。之後，許多商家打出 「Friendlies」的招牌，推銷產品。但一年後，北京奧組委又宣布廢除「Friendlies」改為「Fuwa」。原因是， 「Friendlies」 不吉利，因為發音和「Friendless」（沒有朋友）發音相同，好像是說北京奧運沒有朋友，到處被人反對。還有，它還會被讀為 「Friendlies」 = Friend + Lies（朋友 + 撒謊）」，這不等於公開說北京當局善撒謊嗎？真是吉祥物不吉祥。