大量的網民在此次四川大地震央及時報導災情及救援工作進度，減少了許多人員傷亡。有評論認為該次大地震凸顯了網絡媒體的作用。 自由亞洲電台駐香港特約記者心語的採訪報導。
在「5.12」汶川大地震的救災過程中，湧現出了一批自動自發的網民，他們分別在各大網站上報導地震的最新情況，並隨時更新。博客也成為網友相互傳遞信息和抗災聯動的重要陣地。此次抗震救災中，網絡媒體快速反應，四大入口網站地震後十幾分鐘內推出抗震救災專題；號召網民為災區捐款捐物，幫助災區運送救援物資；開通網絡尋親平台，開設為災區人民祈福專區。
熟悉網絡，經常上網的一位成都居民表示：「這次網絡媒體發揮的作用是很大的，比如說在汶川空投的時候有部隊找不到合適的空投及直升機降落地點，就是一個在汶川出生的女網民在網上發帖之後，部隊才注意到這事，才成功空投。這次網絡媒體還有許多為人稱道的，一是幫政府廣泛徵求大家對救災的建議，例如說現在已經有了民間的救助機制，還有就是所有救災物資不能發給地方幹部，必需要發到地方百姓的手中，這些都是一種進步，在網絡媒體的促使下。」
據大陸媒體報導，在網絡媒體成為主串流媒體的同時，中國網民在這次地震災難中的主動擔當更令人感動。如果說企業捐贈表現了網際網路的企業公民責任，那麼網友們踴躍捐款，參與救援、捐血、尋人等志願者行動，則表明中國網民社會責任意識的集體覺醒。而雖然網民們在網上批露大量有關豆腐渣工程或官員貪污救資物品的報導，卻有一家位於廣州的科技公司的總經理辛先生認為，這些帖子及報導仍不被當局所允許：「很嚴，他們手很快，看到這樣的帖子馬上就刪，當然他們刪得總沒有網友轉貼得快，因為刪帖的人可能畢竟就一兩人，網民卻是成千上萬的，所以封也封不住，所以有的時候他們也沒辦法了。」
辛先生認為，雖然在該次大地震央，政府開放境外媒體，傳統媒體也做了大量報導，但傳統媒體仍然欠缺網絡上所充斥的揭露及批評的意見：「我是從網絡上天涯論壇看到的，例如說買一萬塊錢的藥品開五萬塊錢的發票，還有地震預報的事情，就是說事先自然界已經發出預警，預警的訊息也是網友在網絡上提出來的，貼出來以後政府再說自然界沒有預警，再說地震是不可預測的，這些就不攻自破了。」他表示，雖然網絡上也流傳許多不實消息，但該次大地震畢竟凸顯了網絡媒體的作用。
以上是自由亞洲電台駐香港特約記者心語的採訪報導。
