西藏精神領袖達賴喇嘛最近身體不適，住院檢查，這使得西方媒體又開始討論，達賴喇嘛死後由誰接班。
路透社指出，一旦達賴喇嘛過世，由誰接班以及西藏局勢如何演變，都充滿變數。
路透社說，達賴喇嘛死後，中共一定會像班禪喇嘛死後一樣，迅速公布北京任命的轉世靈童，西藏流亡政府也會公布他們找到的達賴喇嘛轉世靈童，這就出現兩個達賴喇嘛同時存在問題。也有一些人認為，達賴喇嘛過世，藏傳佛教會暫時出現領導真空，這個真空也許會被第十七世大寶法王填補。
另外一個問題是西藏局勢內。大陸學者王立雄說，達賴喇嘛喇嘛死後，西藏會出現動亂，比三月十四號拉薩動亂大很多.
路透社報導指出，達賴喇嘛死後，也許一些藏民會組成游擊隊反抗中共，但如果沒有美國支持，發生這種情況機率很小。美國雖然抨擊中共人權，但美國也需要中共支持美國遏止北韓研發核武。
