在布道會上，熊焱用流利的英語傳道。
離開會場，他也能用帶著湖南口音的中文介紹自己的軍裝。「我這兩邊各有一個十字架。我這個肩章上可以看出來，那是上尉的標誌。左邊這個是我加入軍隊以來所接受過的獎章、勳章。」
熊焱牧師，也是熊焱上尉，今年43歲。他穿著軍服顯得英姿煥發。熊焱投入軍旅生活已經五年多。服役期間，他帶著妻小跑遍美國大江南北，甚至到過伊拉克和韓國。但是，他卻一直沒有機會踏上故國的土地。「就是嘛，很遺憾，我在世界各地都跑遍了，尤其是美國，幾十個州都跑遍了，爬摸滾打，唯一我的祖國還沒有回去過，16年都沒有。」
熊焱無法獲得返回中國的簽證，並非因為牧師的身份，而是因為他和1989年的六四民運有關。「當時我是北京大學法律系的研究生，發起過六四的運動，1989年第一批站出來成立什麼籌委會的，5月18號和李鵬對過話的，6月3號、6月4號親自目睹大屠殺呀，甚至抬過屍體的。後來又被通緝的。然後又坐了牢，然後又出獄的。」
熊焱因為在六四中的突出表現而遭到通緝，在21名學生領袖中，他首先被捕，在秦城監獄生活了一年多。「我過去學的是馬克思主義啊，學的是毛主席他們怎麼鬧革命，怎麼打天下。學的是共產黨光榮偉大正確這些東西啊，但是我坐牢以後，我已經不再相信這些東西了，但是沒有新的東西進到我的大腦裡頭來，這是我人生最大的痛苦。」
熊焱從信仰中找到了答案。1992年出獄後不久，他通過香港輾轉來到美國，當年底就受洗成為基督徒。2002年，他在神學院研修四年以後，正式成為牧師。2004年，熊焱以軍中牧師的身份跟隨美軍第一裝甲師執行伊拉克前線的作戰任務，他在日記里記錄了這段難得的經歷。
「5月3日，星期一，標題是身輕如燕，脫下防彈衣的感覺。恰好今天天氣不熱，風很柔和，一種美好的感覺充滿全身心，十分輕鬆愉快，身輕如燕，大有江山如此多嬌的詩意。」
同樣是美國陸軍軍牧比爾·哈里森強調這份工作的重要。「軍牧的角色非常重要，尤其在戰爭期間，顯得格外重要。指揮官特別需要牧師，越多越好。」
從1775年獨立戰爭開始，牧師就已經出現在美國陸軍中。1920年，軍牧進入部隊的正式編制。目前在美國陸軍服役的牧師共有2000人左右。
美國陸軍牧師軍團歷史學家約翰·布林斯菲爾德說: 「首先他們都是各自教派正式任命的牧師、拉比、阿訇等，他們要為本教派的成員服務，同時當陸軍戰士、水兵、陸戰隊和空軍遇到問題需要幫助的時候，軍牧也要為他們服務。其次，他們是軍官，相當於指揮官的參謀人員。在這個崗位上，他是指揮官的顧問，負責介紹戰士們的健康狀況，還要提供道德、倫理方面的建議。」
聽起來美國軍牧的角色跟前蘇聯和中國軍隊的政工幹部有幾分相似。但是熊焱明白其中的差別。「有點那個味道，但是實際不一樣。在鼓舞、安慰、關照那些方面有點像政委，但是你知道他們的政委是要貫徹黨的政策，那個是不一樣的。」
目前熊焱擔任營一級的軍牧，再過一兩年，他就有資格晉升少校，為美國陸軍旅一級的單位服務。他現在在南卡羅來納州傑克遜堡軍事基地進行5個月的強化訓練。
哈里遜少校是培訓班的班主任。他說: 「熊焱掌握語言的能力很強，很善於溝通。在我們眼裡，他也是一個很會思考的人，很深刻，像哲學家。另外，熊焱過去的經歷很了不起，他有真正的激情為戰士服務。」
熊焱目前還在繼續研習神學，2009年1月，他有望完成神學博士學位的學習。但是他仍然懷抱著1989年的那份熱情，希望為祖國盡一份力量。「我真正的計劃呢，如果按照神的，按照我們基督徒的話講，還要有上帝來管理。按照我的主觀思想來講，將來還是要為中國人做一點事情，無論是教會啊，還是中國的具體事務啊。」
