科學家2003年在弗洛勒斯島上發現了女性小矮人的化石，並把其暱稱為 「霍比特人」。圖為該化石2004年11月1日在印度尼西亞首都雅加達展出的資料照片。
新的研究結果顯示，在印度尼西亞發現的近似人類化石，應該就是人類的一支。自從6年前發現了這個以電影《指環王》內容中的小矮人而被暱稱為「霍比特人」的化石之後，學界便一直為如何將之分類而爭辯不休。
「霍比特人」的身高只有大約4英尺，腦部大小和黑猩猩差不多。據認為，「霍比特人」是從大約一百萬年前抵達印尼弗羅里斯島的人類遠祖演化而成的侏儒。
但是不贊同此一理論的人士則說，「霍比特人」的腦部太小，而一個正常大小的人類的腦部不可能會因為演化而縮小到這種地步。
但是在《自然期刊》上發表的研究報告說說，在研究了侏儒河馬的頭骨之後，證明同類動物的頭骨在演化過程當中的確可以縮小很多。
參與研究的英國自然科學博物館的溫登博士說， 「霍比特人」一直讓科學家們想不透，因為「霍比特人」的腦部只有黑猩猩一樣的大小。這是在其他遠古人類研究上從來沒見到過的現象。
溫登博士認為，如果以距離現代人類較近的直立猿人的身子和腦部的比例來計算的話，「霍比特人」腦部比較小，其實也不是不合道理的。
另外一個針對「霍比特人」足部所作的研究，則是把結果發表在《人類進化期刊》上。這個研究認為，「霍比特人」是從東南亞本地的遠古人類進化而來的。
這兩個研究的結果，雖然不一定證明了「霍比特人」絕對是人類的遠祖的一支，但是卻證明了人類的進化史要比以前想像的更加複雜。
