新加坡南洋理工大學拉惹勒南國際問題研究院防務與戰略研究所戰爭和戰略副教授伯納德·F·W·盧9日載文稱，中國軍事力量正在增長，但解放軍卻仍不能通過不傷害地區安全利益的途徑，來主張其在南海的國家利益。不過，文章還指出，由於解放軍缺乏航母，所以其海上資產勢必會遠離陸基防空力量的保護。
文章中還「模擬」了中國戰時情況，稱雖然解放軍海上資產數量眾多，但戰時卻僅有三分之一可以參戰。
文章稱，最近幾周來，有關中國軍方的報導一直是頭條新聞，涵蓋從航母殺手到巡航飛彈，再到最近中美在南海和東南亞的緊張局勢等各種話題。在過去的十年間，分析人士越來越關注不斷發展的中國軍力，尤其是中國建造航母能力的興趣。所有這些跡象都是對中國日漸自信的反映。
解放軍軍事實力無疑與十年前有了大幅度提高，特別是其海上和空中戰力。從解放軍海上及空中平台賦予其在潛在攻擊能力出發，便可以得出這些海上和空中能力恰恰是其軍力發展的重點。的確，如果中國打算更加自信，並擁有更加強大的區域政策平台，那麼其就需要一個可向其利益相關地區投射力量的軍事組織。空中和海上作戰平台則是這一潛在投射能力的構成部分。
然而，文章指出，解放軍空中和海上作戰資產只是其中的一部分，要想回答解放軍軍力建設目標及其如何影響東南亞地區戰略格局的問題，就需要考慮到四個變數。
第一個變數就是解放軍的規模，尤其是其海軍和空軍的規模。重要是，解放軍的規模需要在與該地區其他軍事組織的對比下進行評估，而不能以絕對值考量。雖然過去十年間解放軍的發展的確令人印象深刻，但在與該地區其他軍事組織相較之時，其兵力及海上與空中資產則較為遜色。簡而言之，即使為支持中國在南海的利益主張，解放軍完全部署其空中和海上資產，但一旦與美國及其亞太盟國軍事力量對抗，解放軍也會落敗。
其次，上述情況是以解放軍能夠隨時部署其全部空中與海上資產為基礎的。不過，最起碼對於海軍而言，這種假設是存在問題的。通常，海軍只能部署其三分之一力量，特別是在和平時期。無論在何時，海軍都可部署其三分之一軍力。另外三分之一兵力則會結束海上部署，然後反回基地整修、補充與維護。最後三分之一兵力則會完成其補充與維護，然後進行試航。只有有試航結束後，這部分兵力才能夠參加作戰。因此，雖然解放軍海上資產數量眾多，但戰時卻僅有三分之一可以參戰。
第三個變數就是對中國軍力評估的日益成熟。缺乏航母，解放軍海上資產勢必會遠離陸基防空力量的保護。沒有了空中掩護，這些海上資產雖然貌似強大，但卻正如二戰時期德國將軍埃爾溫隆美爾所言「就好像野蠻人碰到了近代歐洲國家的精兵」。
第四個變數就是解放軍海軍資產長期在南海占據優勢的能力。即便沒有敵對空中力量，解放軍的海軍資產也無法長期在南海占據優勢，因為解放軍海軍缺乏足夠的海上再補給能力。除非這一問題得到妥善處理，否則解放軍海上資產只能在短時間內維持海上優勢。一旦最初供給耗盡，其海上資產就必須返回基地補充供給。
文章稱，這不非意味著解放軍缺乏在南海展開軍事行動的物力(儘管物力並不等同於其有這樣做的政治意願)，而是意味著解放軍只能在南海發起短期任何軍事行動。值得一提的是，這還是在不考慮美國太平洋艦隊的情況之下。很難想像這樣的軍事行動能力如何確保中國的長期國家利益。而且，從長遠來看，這種短期的作戰能力不利於中國的國家利益。
雖然一旦解放軍海軍選擇發動短時間軍事行動，東南亞地區國家海軍也可做出應對行動，但鑑於目前解放軍海軍較多數東南亞國家都強大，所以對東南亞國家而言，更加明智的戰略選擇是暫時忽視中國的海上存在，避免發生衝突，一旦中國海軍力量撤退(其必需撤退，因為解放軍海軍缺乏海上再補給能力)，便可設法恢復原有狀態。簡而言之，雖然解放軍軍力日益增強，但卻遠遠不足以支持其對主張的海上利益。從長遠來看，幾乎可以肯定的說中國海上力量會進一步增長，但現在還遠遠不是驚慌失措的時候。
