據維基解密一份2008年4月25日建檔的檔案,在4月18日之前,中共當局曾煽動民族主義的烈火。有匿名者表示,中宣部長劉雲山直接擬定,中宣部的人以博客或網路評論員的身分故意發表能增加反西方情緒的言論,而官方媒體的強硬宣傳路線也起到火上澆油的作用。
從4月18日至20日,中國大陸各地的法國超市家樂福聚集了大量的抗議群眾,其部分原因是因為他們相信家樂福的主要股東資助支持藏獨的團體。而奧運火炬在法國傳遞遭到抗議,也助長中國民眾的反法抗議事件。
就在民眾反法抗議活動於4月19日和20日達到高潮時,中共中央政治局常委在4月18日召開會議,據曾參與這次會議的某位匿名者表示,中共領導人認為利用中國民眾反抗和警告西方國家的目標已經達成。在民族主義情緒開始轉向反對中共、或造成西方國家對中國的態度急遽改變前,中共中央應該抑制逐漸升溫的愛國熱情。
從4月19日開始,中共宣傳機構發動一項滅火平息眾怒的行動。中共喉舌新華社的報導見風轉舵,它呼籲更「理性地」表達民族主義,其它媒體也強調相同的路線,試圖抑制反法情緒。新華社在4月21日的報導中說,家樂福的執行長否認該公司支持西藏獨立。另外在4月23日,新華社引述一位商務部官員的話,稱讚家樂福提供中國4萬個工作機會,支持北京奧運,而其出售的產品大多是中國產品。
據維基解密消息來源表示,這一支持家樂福的宣傳行動是由國安部門和中共官員指示,其目的是要阻止北京學生參與進一步的抗議。據匿名者指出,公安也曾與活動人士對話,並警告他們不要舉行進一步的反抗法國活動。兩名國安部門官員要求學校取消一場關於民族主義的公開討論會,這場討論會原訂於隔天舉行。大學的黨委會也發布指示給學生,要求停止所有抗議活動。