◆韓美日研討「北韓體制脫離軌道的可能性」

李明博9日在馬來西亞表示：「現在北韓居民也知道世界正在發生的變化。統一離我們越來越近。」李明博3日在社會統合委員會定期會議上也曾說：「北韓也有喜人的變化。我們要關注北韓居民的變化，而不是領導人的變化。」在這兩次演講中，李明博把北韓領導層和居民區分開，強調「任何權力都不能違逆國民的變化」。

韓國安全、外交官員最近也指出通過六方會談解決北核問題的局限性。他們稱：「有必要關注北韓內部的動態。」青瓦台有關人士解釋說：「總統的發言與其說是談論北韓最近的舉動，不如說是南北關係當前面臨著困難，但從長遠看，北韓居民正在改變，所以要抱有樂觀心態。」

最近韓美日就北韓權力脫離軌道的問題進行了協商。韓國政府一位高層官員表示：「隨著北韓接連製造天安艦、鈾濃縮、延坪島炮擊等挑釁事件，韓美日三國討論了以全新的視角看待北韓舉動的問題。」他還說：「有人說延坪島炮擊事件是另一輪挑釁，但不少人認為此次事件預示最近的韓半島局勢將進入新階段。」該官員就 「新階段」的含義表示：「可以說是北韓喪失對內部的控制。」據悉，「脫離軌道」的意見主要是美方提出的。

過去北韓的挑釁方式是，通過挑釁製造緊張局勢，以此抬高身價，並通過六方會談和與美方的直接接觸，獲得物質補償和政治名義。如果補償力度不夠，就再次發起挑釁。為了增加談判籌碼，北韓將挑釁和對話攻勢適當結合。

韓國政府一位官員表示：「年初正努力營造對話氛圍，結果爆發了天安艦事件，而天安艦事件後準備再次挽救對話動力，卻發生了延坪島炮擊事件。北韓發出的信號與過去不同，缺乏一貫性。」

◆金正日獨裁體制搖搖欲墜？

可能性有兩個。首先，北韓可能認為憑藉進一步增強的核能力提高挑釁強度，韓國因害怕戰局擴大而不敢應戰，只能接受協商。

另一種可能性是，金正日獨裁體制出現裂痕。從2008年8月金正日中風暈倒後開始，就傳出北韓統治體系發生變化的傳聞。此前北韓權力全部由金正日一人掌控。不僅沒有「接班人」，就連「二號人物」也欠缺。2004年金正日聽到張成澤（妹妹金敬姬的丈夫）拉幫結派的消息後，立即對張成澤及其親信進行了處理。當時也有傳言稱：「在北韓軍部內有強硬派，金正日要看他們的臉色。」但韓國治安政策研究所研究員Yu Dong-ryeol闢謠說：「說這種話的人不了解金正日唯我獨尊、獨斷專行的北韓體制。」

但隨著金正日生病到再次亮相，有分析認為「北韓確實與以往不同」。對北消息人士表示：「有情報稱，在金正日暈倒時，張成澤、金敬姬、金玉等北韓『皇室家族』成員守在金正日病床前，進行了『代理統治』。目前金正日不能再像以前一樣獨斷專行，從中也可以看出異常。」尤其是在向金正恩快速移交權力的過程中處處透著古怪。

一位高層脫北者表示：「金正日在上世紀70年代初被提名為接班人後，10多年來通過舉行『秘密派對』等大力培養自己的勢力，但金正恩的情況不同。」