埃及踏入歷史關鍵時刻,反對派要求獨裁治國30年的總統穆巴拉克( Hosni Mubarak)下台的最後期限昨日(周五)屆滿,民眾冒著生命危險,再號召百萬人參加「下台日」( Day of Departure)大示威,高呼要穆巴拉克「下台」。大勢不可逆,美國在這天前夕直接介入,與埃及軍方高官磋商,要穆巴拉克即時下台。但穆巴拉克以為免國家動亂為理由,拒絕即時下台。在浩浩蕩蕩的示威浪潮中,安全部隊在開羅巿中心拘捕10人,指他們藏有炸彈。
昨日是反政府示威者給穆巴拉克下台的死線。他們再展示人民力量,勇敢上街,集結在解放廣場( Tahrir Square)揮動國旗、唱國歌,高呼「今天是最後一天」。在廣場一邊,虔誠的回教徒跪地為示威浪潮以來死亡的300人禱告,禱告後,一名教士高呼「我們要求換掉政權之首」,民眾怒吼「滾、滾、滾」回應。
示威人群浩浩蕩蕩,早段不到百萬人,但至少有20萬人。群眾中,有一名傷殘男子,群眾將他連人帶輪椅高舉起來,他則在半空中振臂高呼,反穆巴拉克的呼聲響徹雲霄,而交通燈上吊著象徵穆巴拉克的假人。
國防部長到廣場見示威者
軍方派出10多架車輛設立緩衝區,以分隔支持和反政府民眾。但直至中午時分,親穆巴拉克民眾仍未現身。國防部長坦塔維( Mohamed Tantawi)則走到廣場,指穆巴拉克已承諾下台,呼籲民眾放棄示威,但民眾不為所動。士兵又架起鐵絲網路障,並設立檢查站為民眾搜身,令民眾進入廣場的速度減慢。據悉有穆巴拉克的支持者堵住公路,阻止外地民眾到開羅參加示威。
穆巴拉克失勢,華盛頓和開羅這對30多年的親密盟友,也要分道揚鑣。美國《紐約時報》報導,美國高官正與埃及軍方高層商討讓穆巴拉克立即下台的方案,包括組成一個得到軍方支持、由副總統蘇萊曼( Omar Suleiman)領導的臨時政府,最終目標是今年稍後舉行自由和公平的選舉。
穆巴拉克:辭職將出現混亂
但82歲的穆巴拉克仍無意下台,他前日接受美國廣播公司( ABC)著名女記者阿曼普爾( Christiane Amanpour)訪問,一臉倦容聲稱「我受夠了,做了62年公共服務,我想離開」,又表明沒打算讓兒子繼任,但他同時聲稱「若我現在辭職,將出現混亂」,他要續任至今秋大選。
對於歐巴馬要求他立即過渡權力,他沒有正面作出反擊,但稱在電話中向美國總統歐巴馬( Barack Obama)直言:「你不明白埃及文化,也不明白若我現在下台,會發生什麼事。」
美國押注在蘇萊曼身上,但埃及高官指出,根據憲法若總統辭職,應由國會議長繼任,而非副總統。蘇萊曼也無意逼走穆巴拉克,他接受阿曼普爾訪問也說,「我們都尊重領袖穆巴拉克和他30年來為國家的貢獻」。他又暗批美國介入埃及內政說:「外國政府透過發表聲明介入埃及事務,很不尋常,很奇怪。」蘇萊曼稱,已邀請穆斯林兄弟會對話,但穆斯林兄弟會拒絕在穆巴拉克下台前對話。
穆巴拉克向美國廣播公司記者阿曼普爾(右)說,他怕起亂才不立即下台。
美國中情局助理副局長奧沙利文( Stephanie O』Sullivan)向參議院情報委員會表示,去年底已警告白宮說,埃及局勢可能不穩。但議員質疑中情局搜集情報有漏洞,未能及早向歐巴馬和國會預警。國防部則表示,無計劃停止對埃及的軍事援助,參謀長聯席會議主席馬倫( Mike Mullen)也指出美國沒有因埃及局勢不穩而調高軍方戒備。
被指反應緩慢的歐洲各國,前日紛紛要求埃及立即展開權力過渡。德國總理默克爾( Angela Merkel)敦促埃及停止攻擊反政府示威者和記者。美國的死對頭伊朗乘機批評美國,精神領袖哈梅內伊形容突尼西亞和埃及起義,對美國是「不可挽回的失敗。」
美聯社/路透社/法新社/美國《紐約時報》
