教皇本篤十六世周三(5月18日)呼籲全世界所有天主教徒為那些拒絕同中國官方教會合作的中國教徒祈禱。
據法新社報導，教皇本篤十六世周三在演講中呼籲全世界所有的天主教徒為570萬中國教徒祈禱。這些教徒中有些人屬於官方教會，有些人屬於地下教會，這些屬於地下教會的教徒們處境非常困難。
地下教會的教徒們只是將梵蒂岡教會看作是合法教會，只遵循教皇的意願。教皇指出，我們知道我們這些主教兄弟們，有些人遇到困難和苦痛。我們在這裡為那些因為信仰而受痛苦的神父和教徒們祈禱，我們與他們在一起。他還說，通過我們的祈禱，他們留在世界唯一教會中的意願將能夠實現。
去年11月，由於中國官方的天主教愛國會自行任命承德教區主教郭金才為主教，引起梵蒂岡不滿，認為這一任命是非法的，因為沒有經過教宗的祝福。但梵蒂岡教廷表示，他們沒有理由認為這一任命無效，而是將其看作是嚴重的違反教廷規章。
公告說，中共當局自行任命的主教不會自動被廢黜，因為這些中國天主教主教可能是外部壓力和限制的受害者。
梵蒂岡教廷呼籲，每位有關的中國天主教主教有義務向教廷澄清和解釋自己的立場，並更新其對教宗權威的效忠，這將有助於中國的天主教主教克服內心的痛苦，修補已發生的外在問題。但此後，中國同梵蒂岡的剛剛開始不久的對話就此中斷。
中國國內對地下教會成員施加更大的壓力和迫害，其中也包括新教教徒。本篤十六世還說，很多中國天主教徒多次表達他們希望同羅馬教會在一起，也希望中國所有的教徒團結起來。通過祈禱，我們祝福中國教會成為一個統一的，忠於天主教教義的教會。
