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據實驗證實，自來水中的致癌物為三鹵甲烷，包括三氯甲烷、二氯溴甲烷、三氯溴甲烷和三溴甲烷4種氯化物。在對白鼠和狗進行的9項實驗中，有5項證實能三氯甲烷能引發肝癌或腎癌，其他3種氯化物也有一定的致癌性。
如此危險的致癌物——三鹵甲烷是怎樣生成的?又是怎樣進入自來水中的呢?
三鹵甲烷是淨水場中用於消毒滅菌的氯，與食物的渣滓和浮游生物等有機物相互反應的產物。隨著水質的惡化，自來水中氯的投放量也與日俱增，是它扮演了製造致癌物的主要角色。此外，撒在田裡的大量農藥或除草劑，某些合成洗滌劑和工廠排出的有機溶劑等，也可能污染飲用水源，使致癌物進入自來水。
如何減少自來水中的致癌物
為了減少自來水中致癌物對人體的危害，應當採取積極的預防辦法：個人和家庭不要飲用生自來水;提前將水裝入容器放置，等三鹵甲烷揮發一段時間後再用;儘量不使用合成洗滌劑。淨水場改用臭氧和活性炭作為自來水的淨化劑，可使三鹵甲烷減少一半，讓自來水中的有機物沉澱、減少後再投放氯，可使三鹵甲烷減少 45%。
礦泉水中必須含有哪些物質可防癌
飲用礦泉水中必須含有自由游離的二氧化碳每升在250mg以上、天然無機鹽類每升10mg以上，所含的微生物和某些元素的含量要符合世界衛生組織飲用水的國際標準。
科學家認為礦泉水中含有多種人體必需的微量元素，其中包括鈷、鐵、錳、銅、鋅、碘、鉻、釩、氟、矽、鎳、硒、錫和放射性元素氡等。
由於其含量適宜，飲用時感到清香甜美，甘冽爽口。這些微量元素是酶和維生素不可缺少的活性因子，它們參與激素的作用，促進核酸的代謝，幫助人體內微量元素鉀、鈉、鈣、鎂、碳、氧等發揮作用，並協助微量元素輸送到全身，從而使人健康長壽，起到防癌作用。
