在動物王國，擁有自我防衛的本領十分必要。比如橈足類，蛙類，蝙蝠蛇科等動物，會利用它們獨一無二的防衛機制擺脫掉捕食者。即使這些防衛的秘密最終昭然若揭，人類觀察者還是會為之大吃一驚。
世界上最強大的跳躍者
那種長約2.5到5厘米的甲殼動物就是我們所說的橈足動物，對它們而言，具備躲避體型大於自己的水下捕食者的能力非常必要，比如水母，鯡，還有土魠魚。目前，這些體積嬌小，形狀有如魚雷的橈足類動物被公認為世界上最強大的跳躍者。當躲避敵人的追蹤時，它們的游速至少達到12米，大約相當於它們身長的 500倍。因此，人們提出疑問：究竟是什麼讓這些小傢伙們產生如此快的速度？
結果發現，這種橈足動物身上有兩種不同的推進裝置：一種用來跳躍，一種用來遊行，能為它們那細小的腿提供力量奮力滑行。最近發表在《皇家學會界面》雜誌上的一份研究稱，橈足動物用來跳躍的肌肉與用來遊行的肌肉的發動方式存在很大差別，而這種差別能讓它們在最短的時間內集聚起最大的力量。除了自我防衛效果驚人，橈足類動物也會用這種本領去偷襲其它弱小的動物。
青蛙的驚人一跳
橈足動物或許是世界上最強大的跳躍者，青蛙的跳躍本領也是不容小覷的。一些體型較小青蛙的跳躍高度，能超過它們身長的10倍。最近發表在英國《皇家學會學報》的一項研究稱，青蛙擁有如此高超的跳躍能力，得歸功於它們腿部的肌肉。同其它哺乳動物相比，其肌肉的柔韌性相當好。在跳躍之前，青蛙會保持下蹲姿勢，以此延伸它們的下肢肌肉。這種肌肉拉伸使體內產生難以置信的力量，最終使青蛙得以縱身一跳躲避掉潛在的危險。
眼鏡蛇的精準噴射
令人意外的是，並非所有的眼鏡蛇都會噴射毒液將潛在的獵物或威脅殺死。有的眼鏡蛇會將毒液噴到對方的眼睛裡，射法準確得令人驚嘆，可見眼鏡蛇的這套防衛機制相當富有成效。
最近發表在《實驗生物學》雜誌上的一項研究，對幾個曾令研究人員困惑的問題提出細緻解答：為什麼眼鏡蛇會在噴射毒液之前擺頭？另外，如此精準的射法是如何達到的？結果發現，眼鏡蛇會細緻觀察目標對象的身體擺動以及眼球轉動,通過頭部的擺動，可以暫時抑制住毒液的噴射。實際上，它們頭部的擺動方向是與對方眼球轉動方向保持一致的。因此，眼鏡蛇能在200毫秒內判斷出對方眼睛的方位，然後精準射出毒液，毀掉對方的視力。
大象的警告聲
很難相信，像大象這種大塊頭還會害怕黃蜂這種小東西。事實上，大象通過使用它們獨特的低頻嗡鳴聲，同夥伴進行交流，附近有黃蜂出沒，可能存在危險。
最近發表在《公共圖書館期刊》上的一篇研究稱，通過對大象們獨特呼叫聲進行聲學分析，發現它們是在向其它同伴發出警告：那些可惡的黃蜂們又來折騰了，咱們快閃吧。有趣的是，只要聽到這種聲音，大象們就會拔腿就跑，不管黃蜂真的來了沒。研究者還稱，大象家族的長輩們會將這種警告知識傳授給皮還沒長厚的小象們，以防哪天會被一大群黃蜂蜇傷，甚至是蜇死。
生物發光也能趕走敵人
生物發光是一種十分令人著迷的現象，同時許多小型海生物也藉此進行防衛，包括深海水母，無鱗的黑海蛾魚，鱗蝦，魷魚等。然而，這種發光想像究竟是為了偽裝自己，還是提醒同伴遠處有敵人，或是出於其它目地？關於這方面的研究最近幾年雖得到了一些進展，但至今尚未得到完全解答。
2008年諾貝爾生物獎授給兩位研究綠色螢光蛋白的人員。這種蛋白質在紫外線的照射下會發出綠色的光。在發光水晶水母身上發現了這種蛋白質，只要水母一感到焦躁，就會發出綠色的光。幾世紀以來，綠色螢光蛋白一直都在幫助水母等其它深海居民們擺脫敵人，其實人類也可以對它加以利用，製造出屬於我們自己的防衛裝置。
