就在各媒體紛紛報導美國《時代周刊》網選世界2011年度風雲人物，中國著名藝術家艾未未進入五強排名第3的第二天（16日）《環球時報》再次發評論文章批艾未未，是反對中共政權的「泡沫」，評論認為，《環球時報》評論水準三流不到。艾未未向外媒表示，不做行屍走肉，繼續公開表達看法。
文章還稱，艾未未在美國沒混出名堂，只是近年參與「反體制」，創造了次流藝術因與政治結合而「大放異彩」的成功「旁門左道」。」
這篇文章還連帶提到北京著名維權胡佳，「時代使他們站在了西方與中國戰略博弈的特殊位置上，他們既不像改革開放前的中國反體制者那樣孤獨、有生命危險，也不像小國的政治不合作者那樣被西方輕視。」
文章結尾還稱反對中共政權的「艾未未們」是「泡沫」。並說，艾未未們不可能左右中國的命運，他們終將被證明是浮在中國崛起歷史大潮中的泡沫。」
著名評論人士莫之許表示：單仁平想顯擺一下水準，不直接說艾未未是西方反制中國的工具云云，而拋出所謂得利論，但整個架構其實還是反華工具論，塗抹了點挖空心思想出來的所謂新意而已。這種評論水準也就是三流不到。」
艾未未拒絕沉默
《法廣》報導，艾未未最近不理會中共當局給他下達的不許接受媒體採訪的規定，在他的北京工作室里接受了德國無線電台的採訪。
艾未未表示，「我把違反規定視為是我權利的一部分。…… 政府指控我偷稅漏稅，我總得回應吧。所以我決定引用我的法定權利並行使權利。要不然，看上去就好象是我承認偷稅漏稅了，可我根本沒幹過這回事。」
今年11月，北京市稅務局向艾未未開出罰單，要他繳交1500萬元人民幣巨額欠稅和罰款，網民隨後發起捐款，短短1周內有逾3萬「債主」向艾未未借出逾800多萬元。艾未未其後再被指在網上散播色情資訊，他的支持者隨即紛紛在網上發布自己的裸照聲援。
艾未未認為，這說明中方有受挫感。中方使用了各種手法來對付他：毆打、拆房、秘密關押、徵收高額稅款。換了普通人早就支撐不住，趴下了。但艾未未還是繼續公開批評政府。弄到這個地步，官方現在束手無策了。
艾未未還說：「如果我不讓人聽見我說話，不做我認為該做的事，那我就是行屍走肉。……每個人都應該顯示他還活著。……我有責任繼續公開表達我的看法。」
艾未未多次上榜
今年10月13號英國雜誌《藝術評論》所公布的年度「最具影響力百大人物」，艾未未被評選為最具影響力的藝術人物。
11月28日艾未未再入選美國知名雜誌《外交政策》評出的全球百位思想家，名列第18位。
《外交政策》說，艾未未因調查四川地震的豆腐渣工程及遇難學生惹怒中共當局，於今年4月3日被秘密關押，及至當前又被處以巨額稅務罰款的經歷，認為透過艾未未的經歷，中國正在發生一種令人擔憂的趨勢，人權活動家、律師、關注社會公共事件的藝術家「悄然失蹤」背景下，艾未未並未噤聲。
12月15日美國《時代周刊》年度風雲人物結果出爐，世界各地的「示威者」被選為榜首，中國維權藝術家艾未未位列第三名。中國大陸民眾曾翻墻投票支持。
艾未未今年4月在北京機場被捕，被指控逃稅，6月取保候審後，這位本來在網上活躍發表維權言論的北京鳥巢設計師，一度陷入沉默。他指當局以威嚇手法逼他噤聲。
他說，在他被關押期間，審訊人員明白告訴他，關他是因為他批評政府，因為他跟外國媒體有往來，因為他試圖顛覆國家政權。
他們恐嚇艾未未說「沒有任何東西可保護你，他們提供了劉少奇的例子說憲法當年無法保護他，今天沒太大變化。」然後又說：「我們要把你的名字搞臭，搞壞你的聲望，讓人們知道你是個騙子。」
