自上個月開始，中國與菲律賓在南海就黃岩島糾紛引發的衝突仍在繼續。周五，菲律賓民間團體組織數百名示威者再次前往中國駐馬尼拉使館前抗議示威，譴責中國蠻橫闖入菲律賓領土。一名示威者在中國使館前焚燒中國國旗的打算遭到警方制止。據悉，在同一天，北京也有民眾前往菲律賓駐京使館門前抗議。中國外交部則強硬表態，指菲律賓方面鼓動民眾發動針對中國的遊行示威，是導致事態擴大化、複雜化的錯誤舉動。外交部發言人洪磊指出，黃岩島是中國固有領土，菲律賓應與中國相向而行，繼續通過外交協商解決當前事態。同時要求菲律賓當局確保中國公民和機構在當地的安全。不過，針對中國南海艦隊進入戰備狀態的傳言，中國國防部當天作出明確表態予與否定。
中菲兩國圍繞南海主權的爭端源於上個月兩國船艦的對峙。在黃岩島淺海捕魚的中國漁船遭到菲律賓軍艦攔截，中國的漁政船隨後制止了菲律賓的相關行動。黃岩島島礁位於南中國海，踞菲律賓西北地區約230公里。北京表示，包括黃岩島在內的南中國海主權歸中國所有，但是，馬尼拉卻認為，黃岩島島礁位於菲律賓專屬經濟區內。
中菲兩國圍繞南海主權的糾紛，再度引起周邊國家的緊張，也曾引發可能爆發戰事的憂慮。特別是周四又傳出中國海軍艦艇編隊進入太平洋水域的消息，加上菲律賓國內反華情緒高漲，不僅令兩國緊張關係惡化，更令南海籠罩一片濃烈的衝突氣氛。不過，香港《信報》周四發表評論指出：中菲兩國交鋒雖危，但南海應無戰事。該報認為，照目前形勢觀察，中方始終不想動武，菲律賓則缺乏與中國對撼的軍事力量，如果沒有美國支持戰鬥，實在看不到菲律賓有作戰的持久軍力和行動意志。如今，美國總統選戰臨近，美國如果捲入亞洲的戰事漩渦，歐巴馬等於把總統寶座拱手送給共和黨。因此，中菲在黃岩島的主權爭端，「劍拔弩張」的局面可望逐步緩和；本月初，中美第四輪戰略與經濟對話結束後，中國國防部長梁光烈隨即啟程訪美，從雙方兩次接觸的結果看，中美關係並無加深矛盾衝突的新投入因素。
《信報》認為：從事態演變看，中菲在黃岩島的交鋒雖然激烈，但戰事爆發的條件顯然並不充分。戰爭也絕非解決主權紛爭的理性選擇。
另有分析人士引述英國軍事理論家和戰略家利德爾-哈特的觀點指出：戰爭的目的是要獲得一個較好的和平，如果不能通過戰爭獲得更好的地位，則無須開展。對中國而言，戰爭無法重塑南海秩序，因此，步步蠶食戰略要比戰爭更為可行。
實際上，除菲律賓之外，汶萊、馬來西亞、台灣和越南等周邊國家和地區均聲稱對這片擁有豐富礦產和漁產的黃海海域擁有主權。黃海海域主權問題曾多次引發衝突。
近年來，隨著中國日益增長的影響力以及美國加強對菲軍售、以表對其盟國菲律賓的支持，令對峙局面愈顯突出。為了緩解緊張局勢，東南亞國家協會十多年來始終在進行著有關南中國海行為準則細節的談判。今年七月是完成制定海上行為準則的最後期限。
不過，分析人士並不看好各方能在屆時達成共識的前景。東南亞國家協會的十個成員國必須達成一致才可作出決定，而且只有在中國接受的前提下，相關協議才具實際意義。然而，菲律賓和越南極力主張推動一項具有法律約束力的行為準則，並明確宣告在該海域的地理界線；但這並非中國所願。因此，有分析認為，今年七月，東協國家準備就南海主權問題發表一份明確且具有約束力的準則的目標不太可能實現。
