中國自來水50%不合格的消息曝光後，水污染的問題引人關注。中國環保部一位副司長用「南方有水皆污，北方有河皆干」來描述中國水污染的嚴重情況。分析人士認為，水污染到這種程度已經很難治理。
中國環保部政策法規司副司長別濤近日對《第一財經日報》表示：「南方有水皆污，北方有水皆干，這話雖然有些誇大，卻真實地反映了中國水污染的現狀」。別濤注意到，中國被污染的江河什麼顏色都有，可以說是七彩江河。浙江杭州的獨立分析人士鄒巍先生表示，南方有水皆污，北方有水皆干，這話並不誇張：
「原先在鄉村還可以找到比較好的流水。但這幾年由於工業下農村發展，一些污染業搬離了城市到農村的周邊。 那麼鄉村河流的發源地都看不到原生態的比較清涼的水資源了。」
中國環保部的別濤說，中國對污水排放有嚴格規定，沒有污染許可證不得排污，但實際上，無證排污、偷排和超標排放的情況屢見不鮮。鄒濤先生表示：
「中國有些事情不是無法可依，而是有法不依。由於地方的腐敗和當局對水污染儘管口頭上特別關心，但是實際上沒有像關注維穩這樣關注，它往往等水污染的問題爆發了已經無法再掩蓋了，嚴重影響當地民眾生存的情況下，這個時候才會關注。」
目前，中國把染料企業當作是有毒有機污染物防治的重點行業，這些企業主要分布在浙江、江蘇、山東和安徽等地。中國現在正在制定這方面企業廢水處理規範。位於浙江紹興的浙江華東紡織印染公司一側的河流被染成血紅色的照片這幾天曝光。鄒濤先生注意到，最近幾年，抗議水污染是浙江爆發的多起民眾抗議事件的起因之一：
「水污染在我們浙江應該是瀛海那邊都爆發過抗爭。最後政府殺了一些帶頭鬧事的人，再前面還有苕溪河和義烏河交界的地方也是因為環境污染工廠搬到農村甚至山區，最後激起民憤。這在中國特別在浙江帶有普遍性。」
最近一段時間，毒膠囊、甲醛溶液浸泡過的白菜等問題讓中國的老百姓極度憂心，紛紛問道還有什麼能吃？緊接著，中國的自來水50%不合格、多種重金屬超標的消息又讓百姓慨嘆，連水也不能喝了嗎？美國環保專家、民間組織國際環境基金會總裁何平博士說，中國江河湖泊的水污染已很難治理：
「不管南方還是北方大部分水都被污染了。企業排污和生活污水的處理不到位，因為要花很多錢建污水處理廠，設備趕不上城市發展的速度。還有很多污水沒有處理，城市並且直接排放污水到江河裡面去。另外有一些污水處理廠設備不太好。 還有農村的污染表現在大面積上使用化肥農藥。所以現在水的污染是非常嚴重。有些水體已經到了沒辦法自淨了，自己也根本不可能再淨化了。 」
何平博士注意到，中國北方乾旱的問題也沒有緩解。在何平博士看來，要改善中國水污染現狀，必須減慢經濟發展速度：
「因為發展速度太快，環境承受不了，環境的承受能力有限，不減少污染的話，你是不可能恢復過來的。一邊在恢復，一邊在污染。這裡發展的速度趕不上污染的速度。所以你沒有 辦法有一個修身養性的機會。所以江蘇、浙江污染事件的爆發，再不減緩這速度的話，估計我們都要喝髒水了。」
何平博士同時建議中國加大治污力度。
