多數人習慣用文字來思考，腦中運轉的是文字、句子構成的邏輯。在討論事情時，我們習慣用文字來溝通；在描述事件時，也用文字來記錄。學校里教導我們的，大多是文字思維。
但是，具創造力的人有很強的圖象思考能力。哈佛大學心理系教授Shelley Carson根據最新的腦部顯影研究指出，具有創意的人習慣用圖象來想像。他們腦中顯現的是圖形，而且可以恣意的在心中重新組合、挪動這些圖形，直到找到理想的方式展現為止。
透過巧妙的教學法，其實每個人的想像力都可以被開發出來。
心中顯現圖象 再動手創造
在著手創作前，藝術家都能在心中勾勒出想像的圖象，再將圖象動手畫或做出來，這就是創造必經的歷程。
除了藝術家以外，偉大的發明家也有能力將想創造的物品呈現出來，並以心中的藍圖做基本架構與創作的起始。例如，達文西想發明飛機，他必須先在心中想像飛機可能的樣子，再動手畫出來。
同樣的，優秀的建築師也必須能夠將心中的設計藍圖畫出來，他的工作團隊才有辦法理解，並思考如何落實，運用各種建築材料與技術，造出建築師心中理想的建築物。
不斷練習 有助於建立視覺圖象
視覺想像在日常生活中也都用得到。
比如想重新布置客廳前，腦海中可以先映現客廳目前的景象，然後再試著加入各種想像，如變換沙發、茶几的顏色，或牆壁上了其它顏色的油漆。其實這類在心中的運思，就是視覺圖象的練習。
自我影像的建立 左右生命歷程
除了設計、發想的醞釀外，視覺想像的腦部運作，與人們自我認知（自我影像）的運作，有密切的關係。
就像有人認為自己很聰明、靈巧、討人喜歡，這是正面的自我影像；有人卻認為自己很遲鈍、不夠聰慧、人緣不好，這就是負面的自我影像。在這些自我認知中，有些可能是事實，有些卻不是，而是在概念中認為自己是怎麼樣的一個人。在心中「畫出來」的自我影像（self-image），對個人生命有決定性的影響，左右著人們的每個選擇，影響如何與人溝通，做決定，面對問題，解決難題。
正面的自我影像讓人有樂觀的想法，願意嘗試新事物；如果遇到挫折、困難，會認為挫折是短暫的，只要想到方法，就可以讓事情變得簡單。
抱持負面自我影像的人，容易長期處在憂傷、懊惱的情緒中；如果遇到困難，不會積極尋找解決方案，只會認定自己永遠無法脫困，而持續沉浸在沮喪、憂慮的痛苦中。
正面的自我認知 賜予創造的勇氣
自我影像的建立，主要在童年時期父母與老師對我們的評價與態度。如果父母認為孩子可愛，在概念中他就會自認是值得被愛護的人。如果父母老是挑剔孩子什麼都做不好，認為他遲鈍，長期下來，孩子自然會相信自己什麼都做不好。
當許多人取笑畢卡索的立體派作品時，畢卡索清楚知道，他的創作手法將帶來繪畫史上的革新。當賈伯斯的工作團隊告訴他，他心中理想的手機功能太複雜，不可能被設計出來時，他信心滿滿的知道：這構想絕對可以達成，眼下需要做的只是為自己的團隊架構出明確的解決方法。
在創造過程中，圖象想像能力、正面的自我認知（影像），是很重要的腦部機制。然而，圖象想像能力可以經由持續練習藝術創作來培養，但是正面的自我認知必須靠家長、老師在與孩子的對應中，幫助他們建立自信。
只要孩子相信自己有創作能力與才華，就會有足夠的勇氣，創造出與眾不同的作品。
