逃生者主要靠自救，經歷了本不該有的種種磨難；未及逃生者，已長眠
位於天津市最北部的薊縣，6月30日下午，天氣晴朗並伴有西南風。
作為天津市惟一的半山區縣，薊縣號稱天津市的「後花園」。每到周末，市區中心的中昌北大道上墮胎如織，這裡有薊縣最大的商場——萊德商廈。
6月30日，周六。由於女兒拿到了滿意的高考成績，薊縣居民黃景生、劉鳳麗夫婦於當日下午帶著女兒到這裡給她買衣服。
當天下午3點左右，萊德商廈出現火情，大火從一層迅速將整棟商廈吞沒，雖然幫忙救出數位被困的顧客，黃景生卻沒能從大火中救回自己的妻子。嘶啞的呼喊，沒能換來妻子的回應。
7月4日，天津市的官方網站北方網發布消息稱，十名遇難者身份均已確定，其中有九人為商廈工作人員，一人為商場顧客。
禍起空調外機
萊德商廈北側為縣文化局，東南側是薊縣教育局。當地原為薊縣青少年活動中心，設有滑梯、彈翻床等供小孩娛樂的設施，近幾年來才改為商廈。
天津市工商局網站公開信息顯示，該商廈的經營者名叫姚學良，他從2006年5月開始經營萊德商廈，其出資額為1500萬元。
曾在大廈中從事服裝經營的張女士告訴財新記者，姚學良人稱「老姚」，在當地吃得開。他不僅成功地盤下了原屬於青少年活動中心的地，而且還在當地經營著一家檔次較高的萊德賓館。
下午14時是萊德商廈交接班的時間。15時許，商廈出現火情。針對大火起因，官方尚未公布調查結果。多位現場目擊者和一名商場工作人員均向財新記者證實，火災源於萊德商廈一層南側的化妝品區附近的空調室外機。前述人士普遍推測，商場總用電負荷過大可能是室外機起火燃燒的直接原因。
財新記者試圖通過供電部門了解當時大樓的用電情況，但供電部門未予回應。據張女士介紹，大樓電力設施一直存在問題，過去就小火災頻發，每次都由店內經營人員自行撲滅。這一次，萊德商廈終究沒有逃過這一劫。
火災發生後，火勢迅速從一樓南側一角向室內和樓上蔓延，引燃大廈外立面的裝飾燈箱，並躥至較高樓層。濃煙高達數十米，在一公里外都能看得見。
據萊德大廈對面的商戶經營者介紹，該商廈最初並無第五層，為後來加蓋。本來五層說是要建成供孩子們玩樂的地方，實際上則經營床上用品和針織品、內衣等。
知情人士告訴財新記者，萊德商廈把幾乎所有可利用的空間用來經營，甚至將大樓西北側原有的一道大門封閉，改為一家品牌連鎖鞋店的門面櫥窗。早就有大廈租戶提出封鎖大門存在安全隱患，但這一問題始終沒有得到解決，直至火災慘劇發生。
大廈的二層到五層有相對寬敞的通道，一層的店面則十分擁擠。早在2009年，萊德商廈的每平方米日租金已經達到3.80元，現在已在4元以上。
由於大廈建成後才加蓋樓層，二樓以上的電梯直梯也是就此加裝。有經營者指出，這些都是潛在的安全隱患。
逃生不易
萊德商廈是薊縣最為高檔的一家購物廣場。有知情人士稱，萊德商廈在東北側有一道後門，主要供商家進貨時使用，一般顧客並不知道這一通道。從這一通道逃出的絕大多數是商廈工作人員，許多高樓層的售貨員能夠順利逃出，主要也因他們熟悉大廈的地形。
黃景生臨危未亂，他讓周圍慌亂的顧客鎮靜，並帶著一些人跑到了四樓。此時，大火已致整棟大樓停電，他們摸黑前行，在四樓尋找逃生通道，未果。黃景生一行人遂從四樓下到二樓。在巨大的廣告牌和燈箱背後，他們看到了一束亮光——一塊大約六十厘米見方的玻璃。黃景生用拳頭猛擊，然後找到旁邊的一隻高跟鞋，最終砸開了這扇玻璃。
據現場目擊者介紹，黃景生從室內鑽出後，周圍民眾送來梯子。由於這一扇玻璃位置較高，一同逃難的劉鳳麗身材較高，在室內幫忙托舉其他逃難者，而黃景生則在室外拽人。
與黃景生一家聚集在此處等待逃生者約十餘人，通過接力，救出四人。最後一個被救出的是黃景生的女兒黃佳瑩。黃景生將女兒扛到距離地面約兩米多處，讓地面人員接住。當他再次返回時，已經看不到裡面的人——濃煙籠罩下，他們已經因為吸進過量有毒氣體而倒下，其中包括劉鳳麗。
誰關的門？
最令遇難者家屬和當地居民憤怒的，是大火發生之後大廈管理者關閉大廈捲簾門的決定。
萊德商廈面向中昌北大道一側原有三道大門，在西北門被封閉作為櫥窗後，僅剩下西南門和西門兩道出入口。大火發生之後，兩道捲簾門相繼被關閉。警方尚未公布大門被關閉的原因。
多位目擊者告訴財新記者，大廈起火後內部停電，燈光全部熄滅，有經理擔心顧客不給錢就跑了，於是才命令拉下捲簾門。一名知情人士透露，大火剛剛發生時，高樓層的管理人員還得到消息說火勢不大，可以控制，才敢於關門。不久後火勢擴大，大廈停電，兩扇電動控制的捲簾門再也無法重新打開。
目前，包括商廈經營者姚學良、經理王芳和樓層經理在內的相關責任人均已被警方控制。
薊縣消防大隊漁陽中隊距離火災事發地僅1.2公里，據事發時在大樓附近的一位民眾說，消防車輛在起火後大約20分鐘趕到事發現場。7月2日，財新記者曾專程赴消防隊求證相關情況，但消防中隊拒絕了採訪。
萊德商廈內部的消防栓水壓嚴重不夠，以致大火發生時消防栓缺水，火勢未能得到及時控制。薊縣當地消防車輛貯水能力和滅火高度也相當有限，對於高層的火勢幾乎無能為力。
現場目擊者還介紹說，消防隊員都缺少防毒面罩等面部防看護具，無法沖入火場直接救援被困者。消防隊員也參與了在二層的救援行動，他們將一些受困者從這一層的消防通道往外拉出。
大火發生兩個多小時後，已是接近18時的傍晚時分，來自天津市區和寶坻縣的救火車輛趕到現場，大廈火勢才得到一定遏制。附近居民說，直至晚上21時多仍能看到零星火星，深夜時分，大火才被完全撲滅，大廈內都已是灰燼。
一名傷員家屬告訴財新記者，受傷人員被送入薊縣人民醫院治療。7月4日，北方網發布消息稱，16位在大火中受傷的傷員已有9人治癒出院，還有7人在醫院接受治療。
這7名傷員全部在薊縣人民醫院東院四層的五官科接受救治。財新記者曾於7月2日、4日先後兩次在探視時間前往薊縣人民醫院五官科，該科室大門關閉，並有護士和警衛人員在前值守。
7月4日，財新記者還看到有傷員被警方帶出進行訊問。當天上午，薊縣縣委宣傳部工作人員表示，已經成立專家組對萊德商廈大火進行調查。
一名遇難者家屬告訴財新記者，政府民政部門已經承諾為每位大火遇難者提供60萬元人民幣的賠償款。目前，遇難者遺體仍停放在薊州殯儀館，尚未火化。財新記者曾兩次來到薊州殯儀館，殯儀館戒備森嚴，一直有警車在門口守衛，殯儀館院內也有數十名身著制服的警方人員看護。
事發以後，萊德商廈火場上迅速搭起鷹架，掛上綠色彩帷，將大廈已被嚴重燒毀的外立面包裹住。商廈樓下還豎起了藍色隔離圍擋，上書「禁止靠近」等字幅，並一直有警察值守。
7月4日晚上，財新記者從繁華的薊縣鼓樓廣場走過，廣場上依然熙熙攘攘，墮胎如織。
