胡耀邦和李昭相識、戀愛是在1942年，這一年，胡耀邦27歲，李昭不滿21歲。

　　結婚前，兩個人約法三章：一、首先是志同道合，然後是生活的伴侶；二、建立小家庭後，不忘共同的事業，三、能經受住各種嚴峻的考驗，在任何情況下，都要互相幫助，互相鼓勵，攜手共進。

　　1942年冬天，胡耀邦和李昭建立了自己的小家庭。不久，他們的大兒子就出生了。

　　在當時延安盛行的所謂男女平等的風氣中，為了表示夫妻相互間的尊重，他們約定，如果生了兒子就隨父親姓胡，而生了女兒則隨母親姓李。以後，他們也確實履行了這個約定。

　　據「胡耀邦子女憶父親：思念依舊無盡」中描述，胡家子女的姓名為：長子胡德平；次子劉湖；三子胡德華；小女李恆（滿妹）。

　　胡耀邦家中4個子女卻有3個姓氏，除分別隨父母姓胡、李之外，還有一個姓劉的。

　　1945年冬，胡耀邦夫婦不得已將未滿40天的次子，送給了陝北老鄉劉世昌。當時胡耀邦提了3個條件：一是不要把孩子再轉送別人；二是將來要讓孩子上學；三是讓他自由戀愛。胡耀邦堅持讓孩子隨老鄉姓劉，老鄉採取了一個折中方案，就叫劉湖（胡）了。