「兩人的突破性方法，令這這研究領域建造以量子物理學為基礎的超級快速新型電腦，邁出了最早的步伐」。諾貝爾獎評審團昨天（周二）宣布兩人獲獎原因：「量子電腦也許在本世紀建成，到時將徹底改變我們的日常生活，像經典電腦在上世紀改變了我們生活那樣。」
愛因斯坦曾夢想困光子
一個世紀前，物理學進入最微觀的粒子世界。這些粒子，包括原子、光子和離子，物理學家將粒子的最小單位，稱為量子，物理學泰斗愛因斯坦（Albert Einstein）提出的光子概念，就是光的最小單位，也就是光的量子，量子物理學於焉誕生。
但量子物理學中，科學家遇上一個大難題，就是難以將個別粒子孤立於周遭環境而不破壞粒子的量子特質，這使他們無法直接觀察粒子的活動，只能憑空猜想。愛因斯坦就曾夢想將一粒光子困在一個盒子觀察，即使幾秒也好。
愛因斯坦的夢想，68歲的阿羅什不止做到，更超標完成。他1990年代開始用溫度保持在接近絕對零度的超導體作鏡子，反光能力冠絕世界，用兩塊超導體 曲鏡拼合，令光子在兩面鏡中間不斷反彈被困，超過1/10秒後才消失或被吸收。雖然只有區區1/10秒，光子在這段時間不斷反彈的總移動距離，高達4萬公 里，足以做很多測量和操控動作。
阿羅什成功捕捉光子後，去年更成功加入反饋機制，當發現少了光子時就注入新光子，令超導體鏡箱內恆常保持固定數目的光子，遠超出愛因斯坦把光子困住幾秒的想像。
離子用作計時準確超高
同為68歲的瓦因蘭，則殊途同歸。他於1980、90年代用電場將個別離子困住，在超低溫和真空環境進行實驗，把離子隔絕於環境溫度和輻射之外，然後 用雷射脈衝操控被困離子的能量量子狀態，作出觀察。英國薩里大學物理學教授哈利利說：「在10多20年前，這些成果部份只屬科幻小說意念，又或只屬量子物 理學家的狂想。」
瓦因蘭的離子陷阱，更可操控離子作運算，他的研究團隊是世界最早示範把兩個量子單位作運算，示範了量子電腦在理論上可行。他也成功研發將被困離子用作計時，準確度超高，准到如在宇宙大爆炸開始運作至今140億年，亦最多只有5秒誤差，遠勝原子鐘。
