很多人以為經濟學可以幫助你賺更多的錢，於是他們選擇學習經濟學，可是他們越學越失望。經濟學家中有幾個發了財的?或者，世界巨富的名單，有幾個是學了經濟學而致富的?其實是極少的。正如張五常說的，「千萬不要幻想經濟學可以給你帶來財富。我沒有遇到一個大富人家是曾經研究經濟的。」李嘉誠沒有學習過經濟學，卻是一個非常成功的商人。20世紀最偉大經濟學家費雪，他卻在經濟危機之中破產了。
經濟學是研究財富的學問，說它不可以給個人帶來財富，似乎是難以理解的。事實上，經濟學可以增加社會財富，卻不一定增加自己的個人財富。一個人懂得「邊際成本曲線和價格曲線相交圖」，但是在市場經濟賺不了錢。很多人不懂這些，卻賺了很多錢。在街頭擺攤的商人，他不懂得價格理論，但是他卻懂低價進貨，高價賣出去。很多人商人根本就不知道需求曲線是何物，但是他們從來都知道需求增加必然導致漲價。很多商人雖然不懂得經濟學，可是卻懂得討價還價，從而實現利潤最大化。張五常說，「從經濟學中的利息理論變化出來的金融學，今天的打工收入最高。是教人投資的職業，很有點尷尬，因為那些職業金融專家自己的投資命中率，一般比不上我已故的不識字的母親。」
事實上，經濟學不可以把一個人訓練成為成功商人。李嘉誠生意上成功，我們不能從經濟學角度解釋，因為永遠不知道他為何成功。很多人失敗的人，他們也是模仿著李嘉誠，努力學習他的為人處世，但是很多人從來都沒有研究過李嘉誠，一樣成功了。很多經濟學家經常對市場做出錯誤判斷，但是很多人商人，不懂經濟學卻賺了很多錢。很多人用經濟學理性對股市的預測，進行各種數據分析，卻賠了很多錢。相反的就是，很多不懂得經濟學的太太，卻在投資中賺了很多錢。
要是說賺錢不需要懂得經濟學，很多人不服，經濟學怎麼不可以幫人賺錢嗎?事實上，我們極少看到商人一邊看經濟學教材，一邊做生意。其實，這點不難明白。我們不懂得萬有引力，但是一樣可以走路。張怡寧打兵乓球很厲害，是一個奧運冠軍。她從來都沒有計算，球拍和兵乓球角度是多少，需要用力多少，但是她一樣打得非常出色，並且還是世界級冠軍。姚明沒有研究過物理學，投籃時也沒有計算過需要用多少力，但是命中率卻很高。那些物理學家通過受力分析的研究，從而計算需要多少牛的力，但是命中率卻低得可憐。儘管物理學家可以從理論計算出受力情況，但是用出的力很難達到事先預計的。因此，張怡寧的成功，並不是因為她掌握了多少物理知識，而是在訓練之中形成了一種感覺。只要她根據這個感覺去打球，她就可以打得好，而不是需要研究力學。
其實，商人並不需要懂得經濟學，只要對市場有一種天生的嗅覺，能夠發掘出所「見不到」的利潤。因此，商人不懂得經濟學正如張怡寧不懂物理學一樣，這對賺錢是完全沒有影響的。著名經濟學家茅于軾先生說，「一個人只要有普通的智力，懂得市場和價格，按照正常的方式做生意，就能賺錢。如果他有創造力，運氣好，就可能賺更多的錢。這和學不學經濟學無關。」當然，並非是經濟學沒有用處，而是經濟學在幫助賺錢方面卻是非常有限。從個人來說，經濟學確實提高了個人智力上的洞察力。從整個社會來看，經濟學的研究促進社會福利改進，增加人類的財富。
賺錢並不一定需要經濟學，但是並非經濟學在生活之中不重要，尤其對政府官員來說，更加需要懂得經濟學。正如茅于軾先生說的，「如果一個人負責處理公共財政、制訂價格、分配經濟配額、管理土地、審批建設項目、制定經濟政策、討論國際貿易的條款、管理教育撥款、消除貧困等等，那就必須懂得經濟學。一切涉及資源配置的工作崗位都應該有經濟學的知識。」只是我們不要把賺錢的希望寄託到經濟學，這樣去研究一門學問，就可以給帶來不少生活樂趣。
