國務院日前召開的常務會議提出盤活財政資金存量的要求，這是中央政府在推進經濟轉型的關鍵時刻向各級政府發出的一個明確信號，今後不能再走依靠大規模、不間斷的資金投入來拉動經濟，政府財政資金也必須收縮，即使出現了財政資金困難的情況，政府部門也必須從內部挖潛，過緊日子。
但是，面對中央提出的「盤活存量」的要求，基層一些官員卻感到十分為難，因為據說對於地方政府來說，財政存量已經不多了，假設把這些方的財政資金比作一個米倉的話，那麼，這個米倉已經見底了，即使搜搜刮刮還能掃出一些米粒，又哪夠填滿地方政府那個龐大的「肚子」的呢。有報導稱，鄭州市某區的一位財政部門官員說：「鄭州一個區已經欠下了上百億的外債，即便還債順利，可能也到2020年了。」
這樣的新聞，足以嚇人一跳。區級政府放在全國的版圖上只能算是比芝麻綠豆稍大一些的機構，居然有膽量欠下上百億的外債，如果全國的區級政府都是這樣債台高築，那將使整個國家陷於什麼樣的境地，簡直不堪設想。
一個小小的區政府，為什麼能夠欠下百億外債？原來最近幾年鄭州一直在進行道路拓寬等基礎設施投資，其中有一個叫做「兩環十五放射」的項目，涉及的區里就需要投資幾十億元。自然，這樣一個宏大的工程，免不了涉及大量「城中村」拆遷和舊房改造，它們可以由開發商墊資，日後再讓他們在商品房的銷售中賺上一大筆，但是，城市道路等基礎設施卻不得不依靠政府財政。鄭州的道路提升、快速道路建設等項目都採用了現在很流行的BOT模式，即先由建設單位墊資建設，政府財政再與建設單位約定還款年限，分期還本付息。
政府拿什麼來向建設單位還錢？能夠指望的就是財政資金的不斷增收。但是，經濟增速減緩的形勢開始使這個如意算盤撥不轉了。鄭州市統計局數據顯示，2012年，雖然該市地方公共財政預算收入完成606.7億元，增長20.8%，但當年全市公共財政預算支出高達700.6億元，同比增長23.7%，缺口近百億元。可以想見，如果沒有出現奇蹟，隨著經濟增速的進一步降低，鄭州市的財政缺口將越開越大，債務包袱也將越背越沉重。要求這樣的政府機構盤活財政存量，也許真的像這位財政部門官員所說的，是「天方夜譚」了。
鄭州市的這個區，讓我們直觀地看到了中國基層政府在GDP指揮棒的驅使下，是怎樣依賴大規模資金投入的路徑來發展地方經濟、創造官員政績的。鄭州要不要搞那個「兩環十五放射」的項目，當地的官員們可以說出一籮筐的理由，而且我們可以肯定，這個項目落成之後，一定已經有不少官員因此而升遷。這個宏大的項目，在使鄭州的城市面貌煥然一新的同時，也給時任的官員們鋪築了升遷之路。但是，當現任官員要為背下的巨額債務而焦頭爛額的時候，我們就可以發現，在廣闊的中原地區，這樣一個工程只不過是製造了一盆美麗的盆景，而為了這個盆景付出的代價卻過於沉重。媒體透露的鄭州某區欠下的百億巨債只是其中的一部分，而在這個工程的推進過程中，諸如拆遷等事宜中民眾利益的犧牲就無法用經濟來衡量了。並且，政府的債務歸結到最終，還是需要民眾勒緊褲帶來擦屁股的。
按照某些官員的如意算盤，欠下這樣的巨額債務並不可怕，只要貨幣政策繼續打開閘門，支持投資的進一步擴張，完全可以用GDP繼續推進所產生的紅利來償還前期的債務。但是，這種吹氣球一般的增長模式只不過是把問題往後拖，前任官員因為政績而升遷，就不用再考慮後任官員的債務壓力。很顯然，如果任由這種「前吃後空」的財政資金運作模式繼續發酵，總有一天這個「氣球」會爆炸，到時候就會給中國經濟帶來災難性的破壞。實際上，這種危險已經存在，前幾年為了維持經濟高增長而延續的投資擴張，導致我國貨幣超發十分嚴重，政府財政只要發生困難，就增加貨幣發行，目前我國的廣義貨幣已經突破100萬億元。它的後果是造成人民幣購買力持續下降，政府的日子似乎好過了，但企業和老百姓的日子卻越來越難過。一個區政府有膽量欠下百億外債，正是由這種與投資擴張伴生共長的貨幣擴張模式催生出來的。
因此，中央政府提出「盤活存量」的要求，其實向地方政府亮出了底牌，依靠大規模資金投入拉動經濟、壯大政府財政資金的路已經不能再走下去，我國貨幣政策必須回到維持人民幣價值穩定的基本功能上來，而不能再充當助推經濟泡沫式增長的政策工具。地方政府財政資金緊張，除了需要中央政府在財政資金分配上作出更科學的安排外，更需要的是地方政府必須樹立過緊日子、苦日子的心理準備。其實，目前一些基層政府冗員龐雜，效率低下，僅僅是人頭開支就是一筆大的支出。當企業遭遇困難的時候可以裁員，那麼，政府為什麼不可以這樣做呢？
