這個星期，世界各國頭上懸著一把「利劍」，誰也不知道它會否真的掉下來把大家弄的遍體鱗傷甚或身首異處。「利劍」的名字叫做：美國債務危機。
打了無數場口水戰，說了一遍又一遍的話，發表了一篇又一篇聲明，美國民主、共和兩黨就是沒辦法就提高債務上限達成協議。假若僵局到星期四還未打破，美國聯邦政府將陷入史上第一次債務違約困境，無法順利以債養債，變成信用破產的「賴債國」，到時候美國以及全世界金融體系將會大亂以至崩潰，實體經濟也會面對難以癒合的傷害。
美國政府一旦無力償債會出現甚麼災難性後果有不少分析已提到。簡單來說有幾方面。其一是金融秩序登時因失去量度風險與回報標準而陣腳大亂。自從二次大戰以來，美金、美債就成為全球通行貨幣及投資儲值工具，成為全球萬無一失的儲備。任何其他國家的債券，任何企業債券，任何投資工具都拿美國國債作風險回報比較，再決定利率及投資價值。一旦美國賴債，美國國債登時由萬無一失變成一文不值，所有投資工具將因此難以定價，難以買賣，整個金融市場想繼續運作也不可能。
其二美國國債為全球市場提供流動性。央行包括聯儲局固然將國債視同理想抵押品，為銀行提供必要信貸。而企業也可憑藉國債輕易從銀行取得貸款，保持企業運作暢順。要是聯邦政府無法還債，它的債券變成垃圾。誰也不會再願意接受這樣的抵押品，甚至聯儲局也不可再出手相救，只能坐看企業得不到貸款，只能任憑資金鍊斷裂，到時候所有金融、貿易都難以進行。這不是像把全球經濟推回石器時代嗎?
有些較樂觀的人認為，美國政府即使無法提高上限也不必即時賴債，它大可把稅收全數用在支付債券利息上，國內開支則凍結及押後，從而保住信用評級。但著名經濟學者克魯明(Paul Krugman)這幾天在他的網誌上已戳破了這個幻想。根據他的分析，美國政府根本不能隨便設定開支優先次序，也不可能先把外國債權人或投資者列為優先，不然出現的政治、法律爭議只有更大。即使美國政府真的可以像債務重組那樣集中把收入償付利息開支，它涉及其他方面開支的縮減將會非常巨大。據克魯明的估算，有關金額大約相等於美國生產總值的百分之四(約為六千億美元)，影響程度則與○七年樓市泡沫爆破差不多。若再加上私人投資，消費方面的收縮，美國GDP可能因此收縮百分之十，失業率則上升五個百分點到12%以上。換言之，優先還債削減其他開支的做法帶來的是一場跟○八年金融海嘯相若的大衝擊，並且禍延全球。
面對這樣巨大的金融經濟風險，全球各國政府包括特區政府都有必要做好準備，以免美國兩黨惡鬥擦槍走火時被殺個措手不及。首先要考慮的是本地經濟資金流動有沒有問題，會不會因美國賴債而出現資金嚴重短缺以至無法運作。另一方面則要研究外匯基金、外匯存底將出現甚麼損失。有沒有可能影響港元的穩定性及流動性。同樣重要的是該開始考慮各種各樣穩定經濟的方案，以紓緩美國大衰退可能帶來的衝擊。
沒有人希望美國真的因政爭而債務違約，大家都希望民主、共和兩黨及歐巴馬政府能在星期五前達成協議，避免全球經濟再受打擊。問題是雙方經歷幾年政爭非但沒有任何修好跡象，反而越走越遠，關係越來越僵。即使今次勉強過關，沒多久也大有可能因其他爭拗再來一次債務危機，弄得全球雞犬不寧。也許是時候作調整及準備，以減輕對美國的倚賴了。
