舊金山灣區的「腦死少女」事件，最近除了是全舊金山的一個熱點，還是全美國的一件大事。為什麼這樣一件事會牽動那麼多美國人的心，我們華人又會是怎樣一種看法呢？
事情是這樣的。上月初，在舊金山灣區的奧克蘭市兒童醫院，一名13歲黑人少女麥馬斯（Jahi McMath），在動手術後不幸失血過多，引起心臟病發作。經搶救無效，醫院於12月12日宣布麥馬斯的大腦已經死亡。但是，麥馬斯的身體仍舊可以靠維生器呼吸運作。一旦拔除維生器，可能她的其他臟器就會衰竭而死。
麥馬斯應該不是植物人的那種，植物人那只是腦部有些損傷，其人體的腦幹仍可維持正常機能及基本生命徵象，可以自發地呼吸與心跳，對刺激有反應等。
麥馬斯的家人則堅信她沒死。為了留住維生器，她的家人告上了法院。法院判決是請其他獨立的醫生來診斷。這些指派醫生也做出腦死診斷後，法院裁定醫院可於12月30日下午5時拔除維生器，但30日法院又再裁定，將限期延至1月7日。同時，麥馬斯的家人必須找到願意接收麥馬斯的醫院或治療中心。
一般來說，醫院只需兩個醫生的診斷就可以決定死亡與否。對於腦死，雖然各國的判斷標準不一樣，但無法自主呼吸、腦電波消失、腦幹神經反射消失、瞳孔發散對光線強弱無反應等是共通的，美國現在法律承認腦死就算人死。但是，也有反對這種定義的人和機構。
麥馬斯家人的堅信，可能是出自於親情；反對「腦死定義」的人覺得人體還是活的，靠維生器還是可以活下去。當然，也有人相信一些奇蹟的出現。因為短短1天，麥馬斯的家人就收到2萬美元捐款，支持他們去找別的醫院。
按照我們中國人的一些古老的說法，人其實是有靈魂的，還很複雜，所謂三魂七魄。像植物人和腦死這樣的事，說的是其中一些魂魄散去、一些還在人體駐留。而中國人講的「入土為安」，說的就是讓這些魂魄安然離去，不要讓魂魄們分離。或者能夠把離散的魂魄喚回來，讓人能活過來。
當然，這些說法是一些中國傳統的說法，如果不是親自遇到一些怪事或經歷過，有些朋友也不見得會相信。但是，畢竟這樣的說法也說的通，基本上也可以與現代醫學相吻合。
不過，生命對於人來說，已經超過了一般的意義。麥馬斯的家人極盡全力、全美許多人的關心和支持，並不在乎錢財，只是為了能夠保留一線生的希望。這種願望和努力是尊貴的、也是值得尊敬的。但是，回過來，按照中國人的說法，魂魄們分離、不能「為安」，這樣的堅持，對於麥馬斯本人來說，是好是壞，其實也許是很難說的。當然，如果奇蹟出現，麥馬斯能夠復活，那可能又會是一件非常有意義的事。
