別嘲笑倒霉的Nook用戶了。你也可能碰上這種事。
五年前，美國最大的連鎖書店在發布這款電子閱讀器時曾承諾，它將超越亞馬遜(Amazon)的Kindle。因此，你能責怪這些相信了巴諾書店(Barnes& Noble)未來設想的可憐人嗎?《消費者報告》(Consumer Reports)2011年還稱讚Nook是美國最佳的電子閱讀器，說它與Kindle相比在任何方面都有過之而無不及。好吧，這聽起來相當權威，不是嗎?怪不得你的姨媽在聖誕節買了一台送給你。
然而此後，情況就有些不妙了。由於未能遏制亞馬遜Kindle的勢頭，過去一年，巴諾書店一直在重新制定有關Nook的戰略，而且最近它的電子閱讀器部門裁員之後，似乎Nook的末日也已經不遠了。如果你有一台Nook，你上面那些書的命運就前途未卜了。對不起，誰讓你押錯注了呢。
Nook的遭遇在當下並非不同尋常。科技產品總是會不斷遭淘汰，但在未來幾年，科技產品的消亡會更加常見。在科技行業，我們正在經歷一個令人興奮也讓人困惑的時代，所有成熟的品牌和商業模式——從Windows電腦到依靠銷售軟體和硬體而賺錢的想法——突然遭到攻擊。
如今，五大巨頭——亞馬遜、蘋果(Apple)、谷歌(Google)、Facebook和微軟(Microsoft)——加上一大批令人眼花繚亂的初創企業正在彼此競爭，以贏得你在科技上花費的每一塊錢和每一分鐘。儘管每家公司的商業模式大相逕庭，提供的技術也不同，它們卻有一個共同的特點——都努力吸引你進入一個由相互聯繫的科技產品組成的生態系統里。
因此，當你對一個不成功的科技生態系統感興趣時，麻煩就來了。在今天的科技巨頭中，很有可能有至少一個，甚至幾個在未來10年將不復存在。因此，在這個不確定的時期，人們選擇科技產品時的普遍擔憂是：如何才能避免押錯注?
這是有可能的。只要遵循一個簡單的策略，你就能從數字世界取得最大收穫，同時降低因一著不慎而無法自拔的概率。重要的是，不要讓自己被任何一家公司的生態系統牢牢困住，把這種風險降到最低。這個策略還確保你可以輕鬆地在不同設備間轉換，而不會遇到太多麻煩。
關鍵在於多樣化。當你在決定購買哪款設備時，你一定要貨比三家，在每一次決定購買科技產品時把自己當成一個薄情寡義的人——嘗試每家公司的最佳特色，不要對任何一家公司過於忠誠。
這聽起來很難。其實一點兒也不。以下是具體的行動策略：
購買蘋果的硬體。蘋果的手機、平板和個人電腦在市場上擁有最佳的設計和最精良的工藝。這些設備也最容易使用，而且最耐用。如果你善待它們，轉手賣出去的價格也要比同類設備高得多。
我這麼說是因為我已經嘗試過蘋果設備的幾乎所有同類產品。一些其他品牌的手機和平板幾乎與iPhone和iPad一樣好(谷歌的Nexus系列就相當不錯)，但我還沒發現能超過蘋果的，也沒發現用著這麼舒心的設備。
但是蘋果硬體最棒的一點是，它讓你使用不同軟體的能力最大化。蘋果App Store中的程序比任何應用商店的都多。此外，最具創新能力的初創公司通常會先為蘋果的系統開發應用，然後可能再考慮Android平台。由於軟體是設備的靈魂，能讓我們所有的設備變得越來越強大，你最好選擇那些能夠運行最多軟體的設備。(給固執己見的人提個醒兒：是的，蘋果限制了你搗鼓行動裝置內部組件的能力。但如果你是一位行家，你也就不需要通過讀專欄才能決定買什麼設備了。)
使用谷歌的服務。我的手機和平板電腦都印著蘋果的商標，不過我用它們進行的幾乎所有操作，都是通過谷歌伺服器來進行的。谷歌提供了電子郵件的Gmail應用，提供了能管理你日常活動的谷歌日曆(Google Calendar)，提供了能給你導航的谷歌地圖(Google Maps)，提供了能瀏覽網頁的Chrome瀏覽器，甚至還提供了除了谷歌Plus社交網絡來備份你的照片，除這以外它沒什麼用處。
把你的數據交給谷歌是一個不錯的想法，原因有二：首先，該公司的數據管理之佳令人難以置信;它能讓你隨時隨地可以從幾乎任何設備上獲取內容。他的服務幾乎從來不會宕機，它的數據極為正確(看看谷歌地圖就知道了)，而且，谷歌能夠阻止國家安全局(NSA)的侵入，提供了可靠的安全保障(比如雙重認證系統)。
我還喜歡谷歌在對我有了更多了解之後，添加的好用小竅門(是的，我意識到，聽上去我就像是一名俘虜，在讚美我的監獄看守——不過老實說，這是真的)。例如，谷歌Now功能能自動預測你下一步會做什麼，它會在你恰好需要的當口，向你顯示交通方向和登機牌等相關信息。它甚至會自動美化你的照片，讓你的俏臉變得更美。該功能是谷歌搜索應用的組成部分，能在iPhone上使用。
不過等等——你這樣做難道不是傾盡所有地在效忠谷歌嗎?不是的，因為以下就是它最棒的一點：和許多競爭對手不同，谷歌允許你從它的大多數服務項目中下載你的私人數據，這樣你就能輕易地轉到其他一些受到熱推的設備上了。
谷歌街景展示了世界各地的景致，包括佛羅里達州潘漢德爾的這片海灘。 Colin Hackley/Visit Florida, via Associated Press
從亞馬遜購買媒體產品。這一條你想都不用想。如果你希望購買一部電影，能在你現今裝了Windows作業系統的筆電上播放，難道你不該買這樣一部——它也能在你明日購買的、預裝了Android系統的平板電腦上播放嗎?如果你要買一本能在iPad上閱讀的書，難道你不會同時確保，你也能在計劃為聖誕節購買的Kindle上讀它嗎?
不同媒體供應商提供的產品的兼容程度不同，不過，亞馬遜提供的書籍、音樂和電影的可兼容度是最大的。你可以在蘋果的設備上、谷歌的設備上、亞馬遜自己的Kindle系列產品以及一系列不同設備上觀看和閱讀亞馬遜的媒體產品，這還包括了電視機上使用的廉價串流媒體設備。與此相反，裝有Android系統的手機也許永遠也無法閱讀在蘋果iBookstore上購買的一本書，因為蘋果實在不想讓你購買Android手機。所以，為什麼要把心思浪費在iBooks上呢?
押注「連接器」。我喜歡把那些能夠彌合不同技術之間鴻溝的產品稱為「連接器」，而在我們身處的多設備世界裡，亞馬遜的媒體商店就在發揮這種功能。
這就要說到應對不確定未來最重要的原則了，那就是把你的時間和金錢投資在連接器上。舉例來說，把重要的文件存儲在雲存儲服務商Dropbox那裡，因為它的商業模式依靠的是它能隨地運行的能力。它的確能做到，你在任意設備上創建的文件，都會在你其他的所有設備上立即得到複製。與此類似，當某人遞給你一張名片時，你可以用筆記應用印象筆記(Evernote)給它拍一張照，印象筆記的功能也是連接器，不管你接下來使用哪個設備，它都能讓你找回自己潦草的筆記。在雲服務的未來，誰知道你的下一個設備會是什麼樣的?
作者FARHAD MANJOO2014年02月14日Twitter:@fmanjoo。 翻譯：王湛、張薇
