國務院總理李克強在今年兩會工作報告中提到，「決不能一邊高樓林立，一邊棚戶連片」，但就是在天子腳下的北京，五環內的鬧市區仍盤踞近50個大大小小的「貧民窟」。這裡住的是失去土地而進城務工的農民，原有的村莊被快速擴張的城市吞沒，他們只能與城市貧民一起，聚居在這些都市棚戶區（貧民窟，棚戶即寮屋）。
簡陋的水泥屋、狹窄的街道、低垂的電線，還有遍地的垃圾和公廁中傳出的惡臭，這裡是位於北京三環內的化石營村，與國貿、央視新樓等高樓鱗次櫛比的中心商務區僅一街之隔。64歲的河南信陽籍董婆婆和丈夫在該區一間不到50呎的簡易平房中蝸居，冬無供暖、夏無涼風，月租800元（人民幣，下同）。「這條件是沒家好，但家就剩下兩畝地養不活仨人嘛！」董說，原本家中有5畝地，政府建公路徵去3畝，僅補償3000元，剩下的兩畝上半年種麥子能打5、6袋麵粉夠自己吃，下半年種花生可賣3000元，基本上就是全年收入，但還要買化肥、種子，換言之，是入不敷支。
六旬翁日拉車12小時供女讀大學
「女去年上大學，每年學費要1萬多，貸款每年就給5000，自己還要再交6000多」，董婆婆說，丈夫非法經營三輪車載客，「俺老頭兒65（歲）了，真是沒辦法了才聽老鄉介紹來這開三輪，家裡地也種了樹。」他每日連續載客逾12小時，但生意最好時也不過月入1500元，如果被城管抓到就要沒收三輪車，1年來被收了2輛，而每次還要被罰款100至200元不等。
為了省錢，董婆婆往往一天只吃一碗稀飯，偶爾晚上加一餐米飯炒菜，腰腿有舊疾的她無法工作，只能日日在無窗小屋中等待，「俺倆每天就吃10塊錢，我又沒幹活，省點兒給老頭兒吃吧。」肉和雞蛋是他們生活中的奢侈品，有時三五天也吃不上一次。
來自山西54歲的許姨和丈夫一起拾荒為生，他們和兒子、兒媳租住在三環邊分鐘寺附近，一間房70呎，月租550元，另一間稍大要750元。「我們村子太窮了，路也不通，政府要地也輪不上我們啊。」許每月拾荒收入不到1000元，但也比在農村好。
生活艱難不損希望盼下一代出頭
雖然生活條件惡劣，貧民窟的居民卻心懷希望，董大媽說，「等女畢業找到好工作，就有好日子了！」許姨也說，「等孫子大了生活就會好！」
到北京的外地務工人員每年增加50萬人次，由於收入低微，他們只能住在這些貧民窟。至今政府對寮屋中的人口數量沒有正式統計，北京計劃在5年內投入逾5000億，清理改造四環內所有貧民窟。
