1988年，蘇軍開始撤出阿富汗
25年前，蘇聯開始從阿富汗撤軍;今年年底，美軍即將撤出。英國歷史學家、作家達爾林普爾回顧歷史，反思從「超級大國入侵阿富汗」中可以汲取怎樣的歷史教訓。
去年齋月期間，我乘車穿過坎大哈以外的荒原、前往阿富汗總統卡爾扎伊小時候生活過的舊居。我是哈米德·卡爾扎伊總統的弟弟馬哈茂德的客人。
車子駛入卡爾茲村，馬哈茂德說，「變樣了，幾乎認不出來了。」
他接著說，「那個清真寺我還記得。我曾經在那裡和哈米德一起玩兒。不過，我們的老房子哪兒去了?」
司機停下車。馬哈茂德反問，「就是這兒?不可能吧。」
我們下車，面前是一片乾燥的泥地，周圍有些泥磚房。馬哈茂德的保鏢在四周站好，他爬上一個小坡，指著面前的空地說，「司機沒錯，這就是我們的老家。」
我問，「怎麼會是這樣?」他回答，「俄國人幹的。」
「為什麼呢?」
「穆賈哈迪聖戰游擊隊裡突出的那些家族房子都被搗毀了。我的表兄弟曾經住在這裡。蘇聯人來搗毀我們房子的那天晚上，表兄弟被拉出去、然後被開槍打死。所有的表兄弟啊。」
蘇聯從阿富汗撤軍已經過去25年了，也許我們應該利用這個時機、比較一下蘇聯和美國對阿富汗的干預。
相似之處
表面來看，這兩次入侵有很大的區別。蘇聯人是來擴展蘇維埃帝國;西方呢?我們被告知，西方是在9·11之後介入，目的是要剷除恐怖主義、實現阿富汗民主。
不過，兩次戰爭也有令人很不舒服的相似之處。
俄國人和美國人都以為，能大踏步地進來、建立一個與自己友好的政權，一年即可解決問題。事實上，俄國和美國都被困入漫長、代價高昂的衝突，最後，雙方都決定—走人。
蘇聯那場戰爭更加血腥，共有150萬人喪生，這一次估計只有10萬人。但是，現在這場戰爭的代價遠遠超過上一次。蘇聯在阿富汗每年支出僅有20億美元(12億英鎊)，而美國迄今已經耗費超過7000億美元(4180億英鎊)。
還有，這一次戰爭的收穫也可以說更小。25年前蘇聯撤軍，留下的是一個相對還算穩定的親蘇政府。整整四年後，蘇聯停止提供武器，納吉布拉政權才垮台。
但是，西方國家進入阿富汗剿滅基地組織、推翻塔利班已經13年了，美國和盟國發現，就要撤了，兩個目的哪一個都未能全盤實現。
「基地」組織的殘餘搬到與巴基斯坦交界和其他一些地區，塔利班還主導著阿富汗南部大約70%的地盤，今年晚些時候英國和美國主力部隊撤出後，這個比例只會繼續增加。
阿富汗戰爭還有另外一個先例。過去五年，我一直在撰寫有關1839-1842年間第一次英阿戰爭的歷史。
這本史書講述的，可以說是西方在東方遭受的最慘重的一次軍事恥辱。當時世界上最強大國家的軍隊幾乎被裝備破舊的部落人全盤摧毀。
1842年英軍撤出喀布爾
英軍撤離喀布爾。1842年1月6日，18,500名將士離開軍營，六天後，只有一人、隨軍醫生布萊頓逃到了賈拉拉巴德。
現在這場戰爭與1840年英阿戰爭也有驚人的相似之處。說同一種語言的外國軍隊、駐紮進相同的阿富汗城市，受到當地人從同樣的山嶺、關卡發起的攻擊。
英國當時的傀儡舒亞王(Shah Shuja)來自與現總統卡爾扎伊相同的博帕爾扎伊(Popalzai)部落;舒亞王最主要的對手是吉爾扎伊(Ghilzai)人，而現在的塔利班士兵也主要出自這個部落。
歷史教訓
有人說過，征服阿富汗根本不可能。這顯然不成立。從古代的波斯帝國、到亞歷山大大帝、蒙古、莫臥兒、卡賈爾，許多王朝曾經征服過阿富汗。
但是，經濟帳表明，阿富汗人根本無法「買單」付帳。正如1839年埃米爾向英國人投降時所說的那樣，這是一片「只有石頭和人」的土地。
任何占領阿富汗的軍隊都要付出鮮血、血本，換來可憐的收益，最後大多都選擇捲鋪蓋走人。比如，1842年的英國，1988年的蘇聯，而北約也將在今年晚些時候撤出。
1963年10月，麥克米蘭(Harold Macmillan)將(英國)首相職務移交給道格拉斯-休姆(Alec Douglas-Home)，據說當時他曾經說過這樣一句話，「只要你不入侵阿富汗，就絕對沒問題。」
遺憾的是，沒有人向布萊爾提出同樣的建議。
看上去，這一切好像都證明了黑格爾那句名言：我們從歷史中得到的唯一教訓是，從來沒有人汲取歷史教訓。
