據國外媒體報導，穴鴞，又被稱為穴居貓頭鷹，是一種主要生活於北美、南美等地的可愛鳥類。儘管曾經數量眾多，但近年來由於棲息地消失等原因，南北美各地的穴鴞數量正呈大幅下滑趨勢，一些地區的穴鴞甚至面臨滅絕的危險。為了挽救這一獨特的物種，各地紛紛採取保護措施。各地攝影師們通過手中的相機，向人們展現穴鴞的迷人風采，旨在喚醒人們的保護意識。
當你首次遇見穴鴞時，你很難不被它們那雙嫩黃色的、圓溜溜的大眼睛所迷倒。它們的目光火辣辣的，甚至有點兒讓人惶恐不安。但事實上，它們是屬於那種最容易接近的貓頭鷹。你也許會很快發現它們的可愛、迷人之處。
穴鴞分布於北美和南美地區，它們大多數生活在乾燥、開闊的空間，如沙漠、草原等。從名稱就可以看出它們與其他類貓頭鷹的區別。穴鴞喜歡生活於洞穴中，而不是樹上或其他地勢較高的地方。不幸的是，在許多地區，這一物種已面臨滅絕的危險。
這是一隻穴鴞媽媽和她的孩子。通常情況下，穴鴞一個季度會產卵9枚，有時會產更多，少的時候甚至只產4枚。穴鴞夫妻會共同餵養孩子，直至孩子們能夠獨自飛離巢穴，這一過程大約持續三個月左右。幼年穴鴞在完全獨立飛離巢穴之前，會嘗試短途的飛行練習。
穴鴞的捕獵對象範圍很寬，但它們主要的蛋白質來源是昆蟲和小型嚙齒類動物，比如本圖中的這隻倒霉蛋。穴鴞捕獵手段很多，包括在地面上追逐目標，從空中拋下獵物，還有就是在半空中追逐飛行類獵物。
穴鴞的黃色大眼令人不敢直視，尤其是它們那黑色的眼線和白色的眉毛，更是「凶相畢露」。它們往往在白天更為活躍，而且膽子很大，不怕人類。這種獨特的生活習性，以及它們那迷人的大眼睛，都讓人們很容易記住這一物種。
這只可愛的穴鴞發現於美國俄勒岡州維拉米特谷中。攝影師南-摩爾介紹說，這一地區的穴鴞在冬天以野鼠為食。在較為寒冷的季節，加拿大和美國北部地區的穴鴞通常會向南方遷徙。
這隻穴鴞翅膀展開，羽毛抖動，似乎是要準備發起攻擊。穴鴞體型較小，身長只有8.5英寸到11英寸(約合20厘米到28厘米)，翼展寬只有20英寸到24英寸(約合51厘米到61厘米)。它們是美國體型最小的貓頭鷹種類之一，但是令人驚訝的是，它們的腿部很長。
本圖攝影師林恩-英格拉姆介紹說，「這個小不點正在試圖抓住它所能夠抓住的一切。我想它應該是餓了，它肯定認為這根雜草味道不錯。」這隻雛鳥很起來很可憐，我們希望它的父母能夠為它帶來更好吃的東西。
這隻穴鴞正在盯著你。人們經常會看到有些穴鴞在單腿獨立，其實它們是在偵察。它們經常站在土堆上，電線桿上或圍牆上，這樣可以看到更為廣闊的區域，以便偵察捕獵目標。
肯定有什麼有趣的事吸引了這對小傢伙的注意。從它們的顏色，我們可以看出來它們是一對年輕的穴鴞，頭部、翅膀和背部呈褐色，而腹部發白。在它們出生後的第一個夏季中，它們將換上成年的服飾：沙黃色頭部和背部以及翅膀的頂部，而胸腹部則呈斑駁色。
這是一隻成年穴鴞的近距離特寫。據攝影師介紹，這是一隻雌性穴鴞。雌性穴鴞通常比雄性穴鴞的羽毛顏色更深。野生穴鴞最少可以活到9歲左右，而人工餵養的穴鴞至少可以活到10歲。野生的穴鴞面對的捕食者很多，如獾、雪貂、蛇類或其他食肉性鳥類，甚至包括某些大型貓頭鷹種類。
這隻穴鴞拍攝於美國菲尼克斯市的一條大路邊。據攝影師介紹說，當時還看到了其它6隻穴鴞。不幸的是，經常會有穴鴞在穿越馬路的過程中，被過往的汽車軋死。此外，它們還不得不面對家貓或狗的威脅。
這是一群可愛的雛鳥，它們站成一排，羽毛蓬鬆。雌性穴鴞一次最多產12枚卵，然而通常只有4到5隻雛鳥最終能夠活下來並找到屬於自己的巢穴。我們一起來保佑這幾個小傢伙都能夠活下來，在亞伯塔省東南部地區建起自己的巢穴。
在布萊恩-匹克洛公園內，一對穴鴞正在一個洞穴前站崗。儘管穴鴞大多都是一夫一妻制，但也有的雄性穴鴞會找第二個伴侶
在所有的貓頭鷹物種中，穴鴞的腿部最長。但奇怪的是，它們並不經常利用自己的長腿來挖掘洞穴。它們通常在其他動物廢棄的洞穴中築巢，甚至還會利用地下的人造巢箱。當然，如果地面足夠鬆軟，它們也會自己挖掘巢穴。它們還會收集牛糞來裝飾自己的巢穴。
這兩隻小傢伙看起來沒精打采的。也許是因為它們的爸爸媽媽還沒有帶回食物來。奇怪的是，穴鴞除了會吃常見的昆蟲或小型動物外，還會吃果實和種子，如仙人球或仙人掌果等。這也是穴鴞的與眾不同之處。
這兩隻年輕的穴鴞幾乎與草叢混成一體，除了它們那雙明亮的黃色大眼睛。因為它們那獨特的生活習性，穴鴞擁有許多不同的名稱，如囊地鼠貓頭鷹、草原土撥鼠貓頭鷹、地面貓頭鷹或地道貓頭鷹等。
穴鴞面臨的最大威脅就是生存棲息地的消失。幸運的是，人們正通過各種努力來保護這一物種。
在美國，不同地區制定不同的保護穴鴞計劃。近年來，美國舊金山灣區的穴鴞數量大幅下滑。因此，當地自然保護主義者正在制定計劃以扭轉這種局面，他們採取的措施包括：為穴鴞保留棲息地、在當地居民中開展相關教育，以及對穴鴞數量進行監測和跟蹤。
如今，各地的穴鴞均已不如當初多，而且數量還在呈下滑趨勢。人們正在努力挽救這一獨特的物種。因此，它們將可能繼續為北美和南美等地人們帶來歡樂
