3月21日消息，據俄羅斯之聲網站，烏克蘭武裝力量部署在克里米亞的70多支分隊，包括烏海軍25艘輔助船隻和6艘戰艦，於當地時間3月20日升起俄羅斯國旗。圖為當地時間2014年3月20日，克里米亞塞瓦斯托波爾，烏克蘭海軍士兵在P.S. Nakhimov海軍學院舉行烏克蘭國旗降旗儀式，以及俄羅斯國旗升旗儀式。圖片來源:rna/CFP
當地時間2014年3月20日，克里米亞塞瓦斯托波爾，烏克蘭海軍士兵在P.S. Nakhimov海軍學院舉行烏克蘭國旗降旗儀式，以及俄羅斯國旗升旗儀式。
當地時間2014年3月20日，克里米亞塞瓦斯托波爾，烏克蘭海軍士兵在P.S. Nakhimov海軍學院舉行烏克蘭國旗降旗儀式，以及俄羅斯國旗升旗儀式
當地時間2014年3月20日，克里米亞塞瓦斯托波爾，烏克蘭海軍士兵在P.S. Nakhimov海軍學院舉行烏克蘭國旗降旗儀式，以及俄羅斯國旗升旗儀式。
當地時間2014年3月20日，克里米亞塞瓦斯托波爾，烏克蘭海軍士兵在P.S. Nakhimov海軍學院舉行烏克蘭國旗降旗儀式，以及俄羅斯國旗升旗儀式。
當地時間2014年3月20日，克里米亞塞瓦斯托波爾，烏克蘭海軍士兵在P.S. Nakhimov海軍學院舉行烏克蘭國旗降旗儀式，以及俄羅斯國旗升旗儀式。
據英國《每日電訊報》網站3月20日報導，早在克里米亞民眾舉行公投的兩周多前，俄羅斯總統普京就已決定通過武力方式吞併克里米亞。
克里姆林宮的觀察人士認為，普京2月25日或26日晚召開過一次高層秘密會議——就連他的外長謝爾蓋·拉夫羅夫都未能與會，會議旨在制訂他的計劃。
此前一天，普京還在索契。據信，普京隨後飛回了莫斯科，就是為了參加那次秘密會議。
據《紐約時報》報導，在那次會議上，普京、總統辦公廳主任謝爾蓋·伊萬諾夫、安全會議秘書尼古拉·帕特魯舍夫和聯邦安全局局長亞歷山大·博爾特尼科夫一致同意，要恢復俄羅斯對克里米亞的控制權。
據認為，上述三人是普京的「戰時內閣」成員。上世紀70和80年代，他們與普京都曾在普京家鄉聖彼得堡擔任過克格勃駐點特工。
戰略與國際問題研究中心俄羅斯項目主任安德魯·庫欽斯說：「與普京本人一樣，他們都在蘇聯安全機構有豐富的任職經驗，也都致力於在某種形式上恢復蘇聯的地位。」
烏克蘭總統亞努科維奇逃離位於基輔的總統官邸後僅三天，吞併克里米亞的決定就已作出了。大致就在那時，烏克蘭議會批准了將組建臨時政府的多名部長。
但一周後，普京還在公共場合堅稱，俄羅斯無意吞併克里米亞。而在幕後，行動已經展開了。烏克蘭宣布組建新政府後，俄羅斯讓15萬名軍人進入高度戒備狀態。
一天後，武裝分子占領了克里米亞議會，還升起了俄羅斯國旗。後來克里米亞的兩座機場也被接管了。
