寧財神本名陳萬寧。1991年，16歲的陳萬寧以少年大學生身份考進上海財經大學金融系，畢業後他跟隨朋友來到北京，從事金融工作。金融工作風險高，陳萬寧做過期貨，失敗了;1994年，他去朋友在北京辦的公司幫忙，折騰幾年公司破產。陳萬寧的業餘愛好和其他年輕人沒什麼區別，喜歡聽歌、看碟。那時，流行歌曲他喜歡張學友，電影最迷周星馳。
寧財神
6月26日報導
寧財神本名陳萬寧。1991年，16歲的陳萬寧以少年大學生身份考進上海財經大學金融系，畢業後他跟隨朋友來到北京，從事金融工作。金融工作風險高，陳萬寧做過期貨，失敗了;1994年，他去朋友在北京辦的公司幫忙，折騰幾年公司破產。陳萬寧的業餘愛好和其他年輕人沒什麼區別，喜歡聽歌、看碟。那時，流行歌曲他喜歡張學友，電影最迷周星馳。
寧財神認真動筆寫文章是在1997年，當時他遇到一個女孩，自己身上沒什麼錢，唯一能給女孩的禮物，就是寫些文章給她看。另外，他最大的目標就是賺稿費，把那台雙槽洗衣機換成小天鵝全自動。最終，他的夢想破滅，編輯部寄來的錢，只夠買一台微波爐。
1997年，陳萬寧第一次聽說網際網路。當初上網註冊網名時，他本意想叫「寧采臣」，誰知這個《聊齋》中和著名女鬼小倩戀愛的痴情書生的名字已被別人搶註。考慮到廣東話里寧采臣諧音寧財神，於是就有了這個網名，他是天涯虛擬社區早期著名網友之一，曾擔任過影視評論版主。
1999年底，寧財神回上海，在「榕樹下」做營運總監。寧財神是中國第一代網絡寫手領軍人物，被封為與安妮寶貝、李尋歡並駕齊驅的網絡「三駕馬車」之一。2000年7月後，寧財神忽然從網上消失。當網友在天涯到處找他「拍磚」時，寧財神正和兩個網絡寫手俞白眉、Mikko貓在北京某地寫起情景喜劇《網蟲日記》劇本，才寫了一點，不料王朔看後說都懶得批評，因為水平實在太差。
激發靈感的一招是啃指甲
因為《武林外傳》，寧財神紅了。寧財神這樣描述他現在的工作狀態：「每天下午五六點起床，然後泡上兩大壺咖啡，再準備三包煙，準備寫東西。狀態好時，一晚上就能寫一萬字。但我經常有寫不動的時候，一般來說，我能連續寫上七八天。不寫時就不喝咖啡不抽菸，傷身體啊。要寫就沒辦法，只好拼了。」除了咖啡和煙，激發他靈感的另一招是啃指甲：「我從來不剪指甲，就留著自己啃。可惜啃不到腳趾甲，要能啃到我連那個也一起啃。」要不，他就拼命吃零食：「我從小就喜歡吃零食，家裡到處堆滿各種各樣零食，你能想到的都有。」
家庭生活中是個「妻管嚴」
寧財神的老婆程姣娥是武漢人，就是《武林外傳》每集開始前字幕中編劇：寧財神、程姣娥中的那位。兩人在2003年的一次聚會上相識，當時寧財神剛開始創作《武林外傳》，每次寫完一部分，就先傳給程姣娥看，如果她笑了，就通過，如果她不笑，就推翻重寫。一來二去，沒想到聊出了一個老婆。在《武林外傳》中，寧財神和老婆還客串了一把，兩人在劇中演一對食客，台詞只有四個字：結帳，難吃!寧財神說，他的性格和錢掌柜比較像，是個「妻管嚴」：「上海男人最怕老婆，武漢女訓夫又是出了名的，這是註定的。」
生活中的寧財神是個很隨性的人，瘦瘦的他最愛武術，也喜歡玩遊戲，特別是格鬥遊戲。他還說，「很多人都以為《武林外傳》後，肯定會有很多人來找我寫劇本，我的身價也會水漲船高。其實不然。編劇有行業規律，如果真有人因這部戲跑來哄抬我，那肯定是外行。」
