Bic Camera東京店中展示的索尼最新款隨身聽。
在誕生35年之後，索尼公司(Sony Co., SNE,又名:新力公司)旗下的隨身聽(Walkman)有點兒捲土重來之勢。
1979年的最初款隨身聽開啟了一個面向大眾市場的可攜式音樂播放設備時代，而隨著科技進步幫助更多隨身聽用戶「鳥槍換炮」，索尼這款定價為700美元的新款隨身聽瞄準了高端買家。
索尼的這款設備名為ZX1，在許多方面都和蘋果公司(Apple Inc., AAPL)細長的iPod，以及索尼之前產品的苗條身形形成鮮明對比。ZX1大而厚重，有128G的容量可以存儲超高音質音樂。索尼稱，每部ZX1都是手工從一整塊貴重鋁材上整體切割而成的，這樣做的目的是降低噪音。
索尼音頻產品策劃Kenji Nakada稱，向設計師和工程師傳達的信息是：請創造一款好產品，不用考慮成本。
與索尼此前嘗試的許多高端消費電子產品不同，ZX1賣得很好(至少在日本是如此)。這款新的隨身聽在去年12月份於日本上架之後，很快就銷售一空。自2月份以來，該產品已經登陸了歐洲和亞洲其他國家，不過在美國市場推出的時間還未確定。
雖然比較成功，但是ZX1依然是一個小眾產品。索尼未透露銷售數據，但是分析師們估計，這款產品迄今為止在日本的銷量僅有幾千部。
沒有人認為新一代隨身聽能夠讓索尼長期虧損的局面得以逆轉，不管這款產品能獲得多大程度的成功。索尼說，在截至今年3月份的財年虧損了13億美元，並且預計截至2015年3月份的當前財年仍將繼續虧損。電視和遊戲仍是索尼在消費者電子領域的主打產品。
不過，ZX1受到追捧的確印證了行業觀察人士的說法，他們認為，一些移動音頻設備消費者的品味發生了變化。隨著網速和數據存儲技術的進步，那些原本為了便利而犧牲音質的消費者現在可以兩者兼得。老一代數字音頻播放器能夠通過壓縮音頻文件的方式在纖巧的設備中存儲上千首歌曲，但壓縮的過程令音質受損。
索尼首席執行長平井一夫(Kazuo Hirai)在1月份的一次電子展上說，整整一代人錯過了聆聽非壓縮音頻給內心深處帶來的震撼。
如今，速度更快、容量更大的存儲晶片以及更快的網速使得Walkman ZX1等產品能夠播放、存儲及傳輸體積更大的音頻文件──業內人士把這類文件稱為「高解析音樂」，而且與原來的錄音文件相比不會有太大的音質損失。Nakada說，電池的續航時間更長，這樣該設備就可以連續播放大約16小時的高品質音樂，不過與其他播放壓縮文件的移動播放器相比，這個時間仍只是其他設備續航時間的五分之一左右。
索尼稱，這款隨身聽的音頻格式能提供比CD更好的音效，從重低音到高音都是這樣，還包括歌手喘息的瞬間。與CD相比，高解析度音頻文件包含的聲音數據要多出兩倍以上。
自去年9月以來，索尼已經推出了超過25款高解析度音頻設備，其中就包括一款定價較低的隨身聽型產品;索尼表示，這些產品占去年10月至今年3月音頻業務總銷售的20%以上。
其他公司也在相關領域進行了嘗試。韓國三星電子(Samsung Electronics Co.)、韓國LG電子(LG Electronics Inc.)、台灣宏達國際電子股份有限公司(HTC Corp.)都在開發據稱支持高解析度音頻文件的智慧型手機。
據研究公司NPD Group表示，過去三年，美國市場的高端耳機銷售增長了一倍。日本研究公司Fuji Chimera Research Institute Inc.預計，到2020年，高解析度音頻設備占全球音頻市場銷售額的比例將達到20%左右，而目前的比例還不到5%上
