削減日常開支是一種勇敢的行為，常常也是必要的行為。這裡省幾塊，那裡省幾塊，一定時間過後可以形成一筆可觀的數目。但以怎樣的方式省錢，可能會對你最終能省下多少錢造成很大的影響。因為細究起來的話，並不是所有「省錢」策略真的都會省錢。
下文列舉了11種常見的、從長遠來講反倒有可能讓你損失更多的省錢策略，以及你可以取而代之的聰明省錢方法。
僅僅因為特價而買
個人理財博客寫手齊娜·庫莫克(Zina Kumok)說：「特價(sale)是最危險的四字單詞。」《該是你的就是你的：一位基督徒的理財指南》(Get What Belongs to You: A Christian Guide to Managing Your Finances)作者奧采姆·邦尼特(Ozeme J. Bonnette)指出，隨著閃購和RueLaLa、Groupon等團購網站的興起，僅以划算為目的的衝動性購物產生了越來越大的誘惑。她解釋道：「我們經常發現某筆買賣太划算了，覺得不能錯過，但如果沒有人跟我們說起，我們根本就不會購買這件商品或服務。」(內疚中……)
服裝特價可能尤其誘人：我們以半價為理由來為自己購買不需要的東西開脫，或者是自己跟自己說，「有朝一日」我們會穿那件衣服的。(內疚，內疚!)全美知名的消費與理財專家安德烈亞·沃羅奇(Andrea Woroch)建議我們退訂商店電子通訊、聯繫Catalog Choice取消郵寄目錄、從手機上刪除任何推送誘人通知的閃購或團購應用，以控制爭搶特價品的誘惑。實在沒有辦法了，那就把洛杉磯理財專家佩希·伯迪克(Pegi Burdick)的這句至理名言銘記在心吧：「衣櫃裡最貴的東西是你不穿的那一件。」
為了打折而辦商戶信用卡
面對這樣一個條件，似乎不用多想：辦一張商戶信用卡，第一筆消費可以減掉10%到20%。但沃羅奇說，這種做法有可能得不償失。她說：「商戶信用卡利息很高，滯納金很重，並且常常誘使人們比使用現金或借記卡購買更多的東西，特別是為了利用第一次使用享受的折扣。」除非你打算用這張卡一次性地進行大額採購、把帳還清，之後再也不用那張卡，或者是在你經常去購物或只在那裡購物的商戶那裡開卡，否則光為了第一筆的折扣而開卡就不值得。沃羅奇建議通過CouponSherpa之類的網站尋找其他利用手機優惠券省錢的辦法。
購買延保服務
沃羅奇還提醒大家不要花很多錢去保固一件大額物品。她說：「你花的錢並不值當，因為延長保固並不像表面看起來的那樣。」事實上據《消費者報告》(Consumer Reports)報導，商戶收取的延保費用有一半都放進了他們自己的口袋，所以他們才會大力推銷延長保固。沃羅奇解釋道：「延保可能有諸多限制和很多不屬保固範圍的情況，也許並沒有提供你所期待的保障。你常常得不到有關具體怎樣延保的充分解釋，有很多人甚至也不會想到去問。商戶經常是將延保業務外包給某家第三方服務提供商，而你對這家服務提供商卻一無所知，也不知道他們有多可靠，工作質量如何，以及如果有東西需要維修或換貨，多久才能享受到服務。」
沃羅奇說，你可以使用一張可免費延長廠家保固期一倍的信用卡。她補充說，你所在的州可能也有自己的消費者維權法，能在一定時間內為當地的消費行為維權，確保消費者不會買到存在嚴重缺陷的產品。比如《緬因默示保證法案》(Maine Implied Warranty)是一部很少有人知道的法案，它在產品的合理使用期內為緬因州的消費行為維權，確保消費者不會買到存在嚴重缺陷的產品。
開很遠的車，只為用掉一張優惠券
CouponPal的內容開發員艾琳·康拉德(Erin Konrad)說，在很多人都發現最後變成了陷阱的那些省錢技巧當中，主要的那些技巧常常都是讓人覺得馬上就可以省錢，而不是讓人思考長遠來看省不省錢。她說：「比如如果有一張優惠券或聽說某家店打折，有些人會開很遠的車過去。他們也不想一下開更遠的車或開往一些不同商店所浪費的油錢。」
MoneyCrashers.com的省錢專家戴維·巴克(David Bakke)也認為，過於努力地尋找打折優惠到頭來反倒有可能讓你多花錢。「為了買列印機油墨能省下五美元而跑到一家來回需要一小時的零售店，就是沒有很好地利用自己的時間。最好是把這一小時的時間用到其他方面省下更多的錢，或者是生錢。」
所以在開著車滿城跑之前要想一想，那件東西是不是真的需要，或者說如果把一路上的花費加進去，你所花的錢是否值得。另外還要在驅車前往店鋪之前在商家的網站上看看這張優惠券能不能使用。
批量購買
好市多(Costco)等大型零售店很適合大家庭買東西，但一般的人可能不會因為大批量採購而真正受益。註冊信用諮詢師米歇爾·屈納(Michelle Kuehner)說：「在購買17磅重的干通心粉之前，一定要算一下每盎司的價格。另外，擱太久也有可能會令烹調效果打折扣——可能變得很粘，或者是需要烹調更久的時間。」更不用說麵條有可能變質，讓你在想省錢的時候反倒虧了錢。
她建議在大批量採購的時候要好好挑選。「廁紙、洗潔精、洗衣粉和垃圾袋大批量購買都沒有問題，但通過Amazon Subscribe and Save之類的服務可以找到更便宜的。它提供免費送貨到門的服務，我覺得在價格上相比倉儲式商店也非常有競爭力。它還節省了會員費。」對於容易腐敗的物品，理財網絡Tastytrade的莉茲·迪爾金(Liz Dierking)和珍妮·安德魯斯(Jenny Andrews)建議跟朋友或家人合夥購買，免得最後不得不扔掉一些沒有使用過的或過了期的物品。
把省下來的錢放進定期存款帳戶
留出資金用於緊急情況或用於將來肯定是一個好主意，但你也得想辦法讓它升值(且長期升值速度要快於通貨膨脹)。
在過去，定期存款帳戶(savings account)的利息率高於活期存款帳戶(checking account)。但現在不是這樣了。對於應急儲蓄，屈納建議登陸DepositAccounts.com查看當前活期存款利率列表，以及獲得更高利率需要存入的最低額度。
如果回報太低，迪爾金和安德魯斯建議至少把一部分儲蓄存入一個經紀帳戶(brokerage account)。如此你不僅可以把儲蓄投進低風險基金，甚至根本就不必投資。迪爾金和安德魯斯說：「經紀帳戶里沒有投資的資金仍然會產生微薄的利息。真正的好處是你把資金放在那裡隨時都可以進行投資，擁有各種工具和靈活的投資選擇，這些都是普通儲款帳戶所沒有的。」
為了免運費，在網上購買更多東西
我們都曾遇到過這樣的情況：馬上就要結帳的時候，才發現需要再花20美元才能免掉運費。康拉德說：「結果是你常常為了省掉幾塊錢的運費而花了比最初計劃更多的錢。」
當然，如果商家提供免費返運服務，那麼問題就沒那麼大了——把多買的東西寄回去，從而把運費免掉。(我們估計這是一個相當常見的做法——根據2011年的一次調查，網上購買的服裝40%都被寄回。)
但如果你到頭來喜歡上了多買的東西並且保留下來，那就還是有多花錢的風險。所以僅僅購買你打算購買的東西並支付五美元的運費，對於你的預算更加安全(也更有利於防止衣櫃塞不下)。另外，在結帳之前一定要登陸RetailMeNot.com或Coupons.com之類的優惠券網站，看有沒有可以使用的優惠碼或折扣。
什麼都買最便宜的
Rather-Be-Shopping.com老闆兼創始人凱爾·詹姆斯(Kyle James)說，如果你購買每一樣東西都習慣性地瞄準最低價格，一定時間過後你可能反而會花更多的錢。他說：「相反，養成花錢買某些優質產品的心態，到時候你反倒能省下不少的錢。比如，每次我買工具(包括電動工具和手工工具)時如果捨不得多花錢，最後就只會讓自己花掉更多的錢。」
他建議，特別是在購買大額物品之前要先做好研究，並確保自己買的是一件優質產品——多花的錢絕對值得，因為你不需要很快就替換。巴克說，這並不是說任何東西都不能購買最便宜的，而是說一定要知道什麼時候可以買最便宜的。
他說：「比如說，去一元店購買辦公用品是沒問題的，但如果是要買一台平板電視機或筆記型電腦，為高品質多花點錢是有好處的。你不一定要買市場上最貴的產品，只是不要去購買最便宜的。」
為獲得信用卡獎勵而多花錢
雖然我們很多人都知道擁有一張提供獎勵的信用卡可以享受返現、航班裡程積累、免費酒店住宿等好處，但這並不意味著僅僅為了獲得這些好處就值得增加每月的開銷。庫莫克說：「如果你為了獲得3%的返現而用信用卡花了50美元，這根本就不是省錢。」
她解釋，雖然一般情況下在你打算用積分兌換實物產品時，其實最好還是用現金購買而不是用積分兌換，但利用某些卡片付款確實有好處。庫莫克推薦「Barclaycard Arrival World MasterCard」用於旅行，兌換積分的時候它會返回10%的里程。但她說，她個人喜歡「開造」提供獎勵的信用卡，也就是說申請不同的信用卡以獲得開卡獎勵，比如三個月花費3,000元的話就會獲得兩萬英里的里程。
她說：「這才是重點所在，特別是如果你準備花錢買食雜品、汽油等東西的時候。而且最好是迅速而有效地獲得里程。」(但信用記錄較差的人可能無法在不進一步損害信用的情況下做到這一點，所以如果不確定的話，去找一位理財顧問談談吧。)
所有的東西都在黑色星期五購買
大家都知道黑色星期五那天可以買到一些非常划算的東西，但節儉購物專家、RetailMeNot旗下線站The Real Deal高級編輯特雷·博吉(Trae Bodge)提醒，不要把所有重要採購都放到那一天。她說：「雖然黑色星期五那一天是享受電子產品和娛樂產品大幅折扣的大好時機，但其他門類產品可以在一年中的其他時段以更優惠的價格買到。特價是有季節性的，比如春季適合買冬裝，因為那時候商家要清空庫存，為暖和天的服裝騰出地方。」
利用客戶忠誠計劃提供的折扣
作為忠誠客戶，你可以在大公司獲得積分，甚至在手續費、服務方面享受價格減免。但屈納說，並不是這一切都真的就會讓你省錢。她說：「忠誠度讓你獲得更大優惠有時只是你的一廂情願。最近我幫人制定預算，當我建議他們在選保險的時候貨比三家時，他們打斷話頭，表示作為長期客戶可以享受折扣，所以比其他家的都會便宜。他們錯了，同樣的保險在其他地方差不多一個月可以省下100美元。」她的建議?「選保險時貨比三家，把忠誠留給家人和朋友吧。」
