在首爾生活時，很容易認為眾所周知的非軍事化區是朝鮮邊界的唯一類型。置身韓朝間4公里的無人區，林立的武器和不安的氛圍令人震驚。
但位于丹東的中朝邊境令人稱奇。這裡氣氛如此不同：沒扎眼的安全設施、沒在江岸巡邏的武裝警衛、也沒帶刺的鐵絲網。
這座城市給人以身臨海濱之感。江邊的路燈使我想起歐洲，還能聽到隨風飄蕩的樂符。
從扶欄上方望去，難以相信鴨綠江對岸就是朝鮮：灌木叢中是一片閒置工廠和低矮的灰暗建築。
丹東當地人告訴我，40年來那裡幾乎無任何變化。僅有的新建築似乎就是倉庫，用來存放來自中國的貨物。
丹東是朝鮮通往世界的關口，也是能掙錢的地方。
這裡充斥著朝鮮人，包括官員、商人和政府委派的女服務員。
如果我告訴你，許多賓館服務員不懂中文只懂朝鮮語，你就能體會到丹東有多少訪客。
丹東是朝鮮商人的淘金地，附近的貨運港即是證據。裡面堆積著中朝兩國急需的貨物：來自朝鮮的煤炭及其他自然資源，運往朝鮮的建築材料和設備。
中國的卡車司機對我說：「你最好在朝鮮司機到來前離開，否則會有麻煩。」
但我依然找到了他們，丹東郊外高速路旁的小飯店是其最常見的聚集地。
剛攀談時，他們的友好出乎我的預料。但當更多同事開始出現時，他們突然沉默下來甚至不再與我進行目光交流。
我曾問一名朝鮮女服務員，朝中有何區別。「人們的思維不同」，她說，「朝鮮人集體行動，中國人則是個體。」但兩國亦有某些類似之處。
似乎沒人能抵擋得住現代超市的誘惑。據說丹東超市內的肥皂、洗髮液和手紙，曾備受朝鮮精英訪客們的青睞。
站在鴨綠江斷橋的中間，我能聽到來自丹東酒吧和俱樂部的喧譁樂聲，能看到在漸濃暮色中閃爍的霓虹燈……一切就如同坐落在江岸的迷你拉斯韋加斯。
忍不住想知道，當對岸的人們在沉寂和昏暗中觀察這種景象時，會作何感想。
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