聖誕節新年就要到了，美國各大超市和禮品店人滿為患，大家都在採購聖誕和新年禮物。請客送禮，古今中外，莫不能免。美國的節日多，這是公認的，美國人送禮也特別勤。無論是情人節、母親節、感恩節、聖誕節、新年等重大節日，還是親朋好友或同事生日、畢業、小孩出生、工作升遷等，都有送禮的必要。尤其是聖誕節是美國最重大的一個即日，送禮必不可少的。
美國人送禮和咱們我們中國人送禮有很大的不同，總結起來有以下幾個特點：
禮輕情義重
記得第一年來美國時，正好趕上聖誕節了，這邊的導師邀請我們到他家過節，第一次上他家自然要考慮送一份禮物了。於是去徵求一位在美國生活多年的同事。他說買一瓶酒或者鮮花就可以了。於是，我就去Target買了一瓶價值15美元的葡萄酒，就算把這棘手的問題給解決了。而在國內給上司送禮是一件很讓人頭痛的事情，送禮太重自己承受不起，送得太輕，又怕被人看不起。在美國生活過幾年後，我發現，這裡的人們一般不看重禮物的實際價值，一張卡片、一束鮮花、一瓶紅酒、一盒精緻的點心或者一本新書，價值從數美元到數十美元，均可被看作是一份表達心意的好禮物，收禮者欣然接受而不會有任何心理負擔。後來有經驗了，我乘回國的機會，買了一大批傳統工藝品，價格便宜，又很美觀，送給美國朋友後，個個都高興。絕大部分美國人都喜歡在自己家中擺放瓷器類工藝禮品，如各種工藝盤、花瓶、茶具等。當然，茶葉、絲綢這些在西方人心目中屬於中國的傳統禮品總是不會錯。
美國送禮時很講究包裝，而且喜歡當面打開禮物
美國人送禮不能禮物大小，貴賤都喜歡用精美的彩紙包裝起來，給人一種特別的期待和神秘感。一般是店員根據顧客的要求用漂亮的彩色包裝紙和多彩絲帶包好，再加上一張寫有祝福話語的卡片，便算是一個很體面的禮品。值得注意的是，美國人一般比較忌諱黑色，包裝禮品時不要用黑色的紙，在美國人眼裡是不吉利的顏色。國人送禮後，主人很少有當面打開禮物的，而在美國送禮，主人一般會當著客人的面打開精美的包裝盒，然後發出一連串的驚訝和感謝，讓送禮的人非常有成就感。
美國人送禮很實際，但很少送錢
美國人送禮很實際，最典型的例子就是主人列一個禮物單子，上面列著他們所需的一些東西，從幾美元的紅酒到數百美元等家電等大件，然後準備送禮的賓客會根據自己的情況決定送哪種禮品，這種做法很對主人來說很實用，而且避免了客人送禮發生重複浪費。美國的各大超市都有這樣的登記禮品單的服務，客人到超市裡列印出禮品單，還能具體告訴你在超市裡哪區哪行選購，省時方便，或者直接寄到主人家中。最令人叫絕的是美國人送禮一般還附送禮品收據，如果主人發現禮品不合用，還可以退掉換禮品卡，徹底杜絕了浪費。這在國內是不可思議的，因為送禮的人一般不想主人直到禮物的實際價值，往往會把禮物上的標籤也撕掉。
儘管美國人送禮很實際，但卻很少直接送錢，最多就是送購物卡了，即使是最親密的親人和朋友之間也是如此。這和國內流行的送紅包和壓歲錢截然不同。
