最新的一項研究表明，人類曾瀕臨大滅絕。在7萬年前，早期的人類由於適應不了氣候變化，人口下降到2000人，瀕臨滅絕。直到石器時代人類的數量才有所上升。
這項最新研究主要檢測了人類的線粒體DNA(通過母系遺傳後代)，發現非洲南部的霍伊人和桑恩人在9萬至15萬年前與其它人類發生分離。以色列和美國的聯合研究小組指出，人類在石器時代之前就是逐漸分離成為較小的群落，之後再次聚集人口數量上升擴增至其它地區。
在9萬至13.5萬年前，非洲東部經歷了嚴重乾旱氣候，研究人員表示，氣候變遷導致人類族群變化，使他們分離成較小的分離群落，相對獨立和封閉。
美國古生物學家梅亞維-利基說：「誰能料想到7萬年前由於氣候變化導致早期人類數量銳減至2000人，致使人類瀕危滅絕。」
美國國家地理研究所的斯賓塞-韋爾斯聲稱，這項最新研究呈現了人類基因的非凡能力，並揭曉了人類歷史上一些重要事件。
從過去的2000到現如今的70多億人。跨越了整整7萬年。現如今人口一直處於增長狀態。早期的人類生存環境惡劣，因此死亡率高，如今生活條件變好了。人口就很難降下來了。
