無德無能的江澤民在八九「六四」事件後陰差陽錯地登上中共總書記之位。因其倒行逆施惹怒鄧小平，險被拿掉總書記職務。在江澤民任上，鄧小平的三女兒鄧榕又以鄧小平代言人身分對外發話，令江澤民恨之入骨，幾次摔碎了手裡的茶杯。
最近中共元老喬石去世，令喬石錯失中共總書記之位以及曾經挑戰江澤民的往事再受關注。江澤民八九「六四」踏著學生鮮血上台後，政治上保守，大搞所謂反資產階級自由化，拒絕執行鄧小平的「改革開放」政策，令鄧小平忍無可忍。
1992年鄧小平南巡，講話中把矛頭對向江澤民，稱「誰反對改革誰就要下台」。鄧小平擬讓喬石代替江澤民出任中共總書記，把江澤民嚇得要死，趕緊向鄧小平認錯服軟。
據自由亞洲特約評論員高新的文章表示，鄧小平三女兒鄧榕在江澤民任上隨時以鄧小平代言人身分對外發話，動不動就回答一次外國記者關於鄧小平信任江澤民之類的問題，令中共黨內黨外，國內國外對江澤民的權位是否穩固產生深深的懷疑。這令江澤民恨得幾次摔碎了手裡的茶杯。所以，江澤民當時在鄧小平還沒有去世的時候就迫不及待地對鄧家子女逐一下狠手。
除了把鄧小平的小兒子鄧質方雙規數日，同時將鄧質方的商場搭檔周北方打入死牢，用判處死緩的方式恐嚇鄧質方及其全家外，江澤民還下令解除了鄧小平三女婿賀平的總參謀部裝備部部長職務，免去了鄧小平長女婿吳建常的中國有色金屬總公司總裁的職務。
關於江澤民打擊報復鄧小平家族的事例，時政評論人士林保華的文章也提到，江澤民在鄧小平病重期間就開始對鄧家進行有步驟的報復行動，先收拾了鄧質方，鄧小平妻子卓琳以尋死救回鄧質方一條命，以後鄧家就挾起尾巴做人，連鄧榕也被警告，鄧小平的家將們更被江澤民收買了，於是江家躍升第一家族，江澤民的兒子江綿恆在上海灘取代了鄧質方的地位當了「大王」。1997年2月鄧小平逝世後，鄧小平長女鄧林的夫婿吳建常在有色金屬公司及其屬下公司的一系列董事長、主席等職務也被江澤民剝奪了。除了這個政治手段外，1993年夏天開始的宏觀調控，也對鄧家在經濟上予以打擊，因為他們再不能把國家的銀行當成自己的銀行來提款，改由江綿恆來自動提款了。
而鄧小平家族對江澤民也進行了反擊。2004年8月22日是鄧小平百年冥壽，中共央視在7月28日一個專訪鄧小平家人的節目中，重播了鄧小平1989年辭去中共中央軍委主席的信件和講話，稱鄧小平在自己身體健康的時候退下來，為推動幹部隊伍年輕化和廢除領導職務的終身制身體力行，即1989年11月，鄧小平辭去中共中央軍委主席一職，將全部權力移交給江澤民。
而鄧小平長女鄧林亦在節目中意有所指地表示，鄧小平退休後，完全不看文件，目的是要全心全意做平民，也不干涉年輕一代施政。林保華認為，這番話把矛頭指向江澤民不肯交權給胡錦濤是再清楚不過了。
