「積善之家，必有餘慶;積不善之家，必有餘殃。」出自《易經》的《坤卦·文言》。這句話的含義是：一個人多做好事，多積陰德，就算有些不順利的事情，也會逢凶化吉，慢慢變得好起來，不僅如此，還會給後世子孫帶來很多喜慶、福澤。相反，一個人多做不善之事，壞陰德的事做多了，即使本來人生一帆風順，也會逢吉變凶，慢慢變得不好起來，不僅如此，還會殃及後世子孫，給子孫帶來禍殃。
這句話揭示的主要思想：其一，因果思想。崇善即昌、從惡必報，亦即俗稱的種瓜得瓜，種豆得豆。由此因得此果，即為因果。世界一切事物都處在因果聯繫之中，依因果法則而生滅變化，所謂「因緣和合而生」，「因緣離散而滅」。
在中國傳統文化的典籍裡面，已經體現出了因果報應的思想，我們從《周易》、《左傳》這些經典中就可以看到。佛教傳入中國後，其因果報應之說迅速融合了中國本土的報應觀念，發展成為一種具有中國特色的因果報應思想，作為中國傳統文化中極為重要的一部分，長期而廣泛地影響中國人的整個精神世界。
千百年來，這種善惡果報的思想一直深刻影響著中國人。因果思想其實就是自然規律。如天冷了，你就要加衣服，如果你違背了這個規律，你就感冒。「因果規律」說明，一個人的所作所為，都逃不了「因果」，造善業得善報，造惡業得惡報。而且，在因果面前人人平等。實際上，如果人們能夠真正相信因果，就不敢再造惡業，社會也就自然安定和諧了;其二，這句話是中國的傳統文化的一個內容，並不是宿命論。
宿命論指人生中早已註定的遭遇，包括生死禍福、貧富貴賤等，相信一切事情都是由人無法控制的力量所促成的。相信宿命論的人認為，人間發生的每一件事都是註定的，由上帝或上天預先安排，是人無法改變的。然而，「積善之家，必有餘慶;積不善之家，必有餘殃。」恰恰認為一切都是自己造成的，如果你做了善事那定能享受福報，做了惡事等待你的唯有災殃。
美國凱斯西儲大學生命倫理學教授史蒂芬·波斯特和小說家吉爾·奈馬克從現代科學和醫學的角度出發，對人的種種善行進行了科學探討。科學家發現，不同的善惡之念對人的身體帶來的影響是截然不同的。心懷善念的人，人體內會分泌出令細胞健康的神經傳導物質，免疫細胞也變得活躍，人就不容易生病，人的免疫系統就強健;相反，當心存惡念時，神經系統的負向系統被激活，正向系統被抑制，身體機能的良性循環遭受破壞。美國耶魯大學和加州大學曾合作研究了「社會關係如何影響人的死亡率」課題，研究人員隨機抽取了7000人進行了長達9年的跟蹤調查。研究發現，樂於助人且與他人相處融洽的人，其健康狀況和預期壽命明顯優於常懷惡意、心胸狹隘、損人利己的人，而後者的死亡率比正常人高出1.5到2倍。
「積善之家，必有餘慶;積不善之家，必有餘殃。」其側重社會取向的價值觀，富有哲理的哲學觀，追求自我完善的道德觀。這句話在世界觀方面是理性的;在人生目的方面，它是功利的;在處理人際關係的態度方面，它是和諧的。凡此都與現代社會的觀念有著相似或相通的地方。
古代行善積善理念，已經超越了有神論所倡導的生命價值取向，而是整個人類發展和生存的規律。
