過去八年，中共政府向台灣播撒了很多經濟上的好處，雙邊貿易額提升了超過50%，到台灣的大陸遊客僅去年就多達400萬人次。但「紐約時報」6日指出，北京現在發現，用金錢買不到愛，且從東南亞到非洲，對中共投資的反感都在隱隱醞釀中，讓北京當局不知所措。
「紐時」指出，去年，台灣爆發了大規模「太陽花運動」，對一項擴大與大陸貿易的協議表達不滿。在習近平的角度，「習馬會」是在含蓄地承認，中國大陸簡單以經濟利益向台灣示好的舉措失敗了。「習近平不知所措」，台北智庫台灣政經戰略文教基金會的執行長張旭成說，「他不知道要做些什麼」。
民調顯示，台灣民眾對統一不感興趣，對經濟依賴則變得越來越焦慮。
中共對台灣的做法，與中國在香港、西藏和新疆等不穩定地區採取的政策頗為相似。官方樂於打開支票本，廣撒經濟好處，但拒絕在政治事務上做出讓步。
「太陽花運動」讓中國領導層得知，「通常能讓大陸獲得影響力的東西，例如更多資金、更多投資，作用就沒那麼大了。」一位關注兩岸關係問題的資深亞洲外交官說。
台灣經濟增長緩慢，很多人擔心，對中國大陸的投資損害了台灣自身的工業發展，兩岸貿易的大部分好處都流向了少數台灣商業精英。
不過，他們更大的擔憂在於中國的意圖。北京視台灣為中國領土，認為將來必須統一，必要時會動用武力。人們擔心中國正在利用貿易，來取得多年來靠軍事恐嚇所不能實現的東西。
如果蔡英文如願當選，她無疑會放慢推動台灣與大陸建立更密切經濟聯繫的腳步。這樣一來，習近平手中的選項就很有限了。
